На терр. СССР М. применяли с древнейших времён . Остатки старых оросит, систем, найденные в Туркмении (на терр. быв. Парфянского царства), в Армении (гос-во Урарту) и в Узбекистане, сохранились с 4 — 2-го тыс. до н. 9. Начало осушения заболоч. земель относится ко времени существования Новгородского и Московского княжеств, крупные осушит, работы были выполнены в нач. 18 в. при стр-ве Петербурга и в кон. 19 в. (осушение лесов).До Окт. революции 1917 в России площади орошаемых земель составляли 3,8 млн. га, осушенных — 3,2 млн. га. В 1917 — 18 образовались первые мелиоративные товарищества (кооперативы крестьян для совместной мелиорации земель). В мае 1918 В. И. Ленин подписал декрет об ассигновании 50 млн. руб. на орошение земель в Туркестане. Важное значение для М. земель имело пост. Совета Труда и Обороны ч О борьбе с засухой (апрель 1924). В 30 — 40-х гг. методом народных строек развернулось стр-во оросит, каналов (Большой Ферганский канал в Узб. ССР, Самур-Дивичинский канал в Азерб. ССР и др.). К 1941 площадь мелиорир. земель составила 11,8 млн. га. Быстрыми темпами М. стала развиваться после майского (1966) и особенно октябрьского (1984) Пленумов ЦК КПСС. На М. были выделены крупные гос. капитальные вложения, к-рые в 1966 составили 1,7 млрд. руб., в 1985 — 8,3 млрд. руб., и материально-технич. ресурсы. За 1967 — 85 существенно возросли площади орошаемых (с 9.8 до 19,7 млн. га) и осушенных (с 7,5 до 14,6 млн. га) земель, из 48,7 тыс. колхозов и совхозов мелиорир. земли имеют ок. 39 тыс. х-в. Распределение мелиорир. земель по союзным республикам показано в табл.
ПЛОЩАДИ МЕЛИОРИРОВАННЫХ ЗЕМЕЛЬ, 1985, тыс. га
Всего | В том числе | ||
орошаемых | осушенных | ||
СССР | 35410 | 19951 | 15459 |
РСФСР | 10793 | 5805 | 4988 |
УССР | 5243 | 2456 | 2787 |
БССР | 2849 | 159 | 2690 |
Узб. ССР | 3930 | 3930 | — |
Казах. ССР | 2172 | 2172 | — |
Груз. ССР | 590 | 447 | 143 |
Азерб. ССР | 1318 | 1318 | — |
Литов. ССР | 2579 | 37 | 2542 |
Молд. ССР | 314 | 209 | 45 |
Латв. ССР | 1588 | 17 | 1571 |
Кирг. ССР | 1009 | 1009 | — |
Тадж. ССР | 653 | 653 | — |
Арм. ССР | 306 | 299 | 7 |
Туркм. ССР | 1107 | 1107 | — |
Эст. ССР | 697 | 11 | 686 |
В 1985 мелиорированные земли составляли 12% общей площади пашни и многолетних насаждений; они обеспечивали произ-во 100% хлопка и риса, 75% овощей, 44% фруктов и винограда, 40% зерна кукурузы, 25% грубых и сочных кормов. На больших площадях выполнена мелиорация овражно-балочных земель и лесных угодий. В крупных масштабах М. осуществляется в Средней Азии, Казахстане, большие площади земель орошаются на базе Каракумского канала, Большого Ставропольского канала, Северо-Крымского канала, в Поволжье, Молдавской ССР, на Украине; осушаются земли в Нечернозёмной зоне РСФСР, в Полесье БССР и УССР, на Д. Востоке. Обводнены мн. пустынные и высокогорные пастбища, мелиорированы значит, площади часолённых земель. М. земель в колхозах и совхозах проводится за счёт гос-ва. Работы по М. выполняются в соответствии с Генеральной схемой развития М. Они осуществляются строит, н эксплуатац. орг-циями Минводхоза СССР по заказам орг-ций Госагропрома СССР. Особое внимание уделяется реконструкции оросительных систем и осушительных систем, повышению эффективности использования мелиорир. земель, обновлению мелиоративной техники, комплексному освоению зем. территорий. Проекты мелиорат. работ, составляемые специализир. ин-тами (Союзгипроводхоз, Мосгипрозодхоз и др.), проходят экспертизу орг-ций Госагропрома СССР и согласовываются с землепользователями (колхозами, совхозами). Мелиоративные орг-ции (св. 6 тыс. в 1986) оснащены совр. техникой — экскаваторами, скреперами, бульдозерами, дреноукладчиками и др. техникой, позволяющей комплексно механизировать мелиоративные работы (см. Механизация мелиоративных работ). В 1986 в системе Минводхоза СССР работало св. 1,7 млн. чел., имелись 4 научно-производств. объединения, 25 н.-и. ин-тов с широкой сетью филиалов, зональных опытно-мелиоративных станций, опытно-производств. х-в, опытно-конструкторских бюро и др. Науч.-методич. руководство отраслевыми ин-тами осуществляет головной ин-т отрасли — Всес. н.-и. ин-т гидротехники и мелиорации им. А. Н. Костякова; науч. исследования в обл. М. возглавляет и координирует Всес. академия с.-х. наук им. В. И. Ленина (ВАСХНИЛ). Над решением проблем М. работают также н.-и. ин-ты орошаемого (мелиоративного) земледелия (в гг. Волгоград, Херсон и Калинин) и др. Инженеров-гидротехников и гидромелиораторов готовят Московский гидромелиоративный ин-т, Ташкентский ин-т ирригации и механизации с. х-ва, Новочеркасский инженерно-мелиоративный ин-т, Укр. ин-т инженеров водного х-ва и др., а также спец. ф-ты с.-х. и политехнич. вузов (Белорус. с.-х. академия, Омский с.-х. ин-т. Литов. с.-х. академия и др.), специалистов ср. квалификации — гидромелиоративные техникумы, квалифицированных рабочих — ПТУ. Мировая площадь (1983, млн. га): орошаемых земель 270, из них в Индии 57, КНР 48, США 25; осушенных — 200, из них в США 60, Аргентине 7,7, Бразилии 7, КНР 6,7, Пакистане 6,1. Орошаемые земли составляют 16% мировых обрабатываемых площадей и дают св. 50% мирового объёма с.-х. продукции. В Великобритании, Дании, Нидерландах, Финляндии и др. осушенные земли занимают более 55% обрабатываемых площадей; в США, ПНР, ФРГ, Великобритании, Дании, Нидерландах, Бельгии и нек-рых др. странах осушение практически завершено и ведётся реконструкция осушит, систем.
•Костяков А. Н., Основы мелиорации, 6 изд., М., 1960; Орошение и осушение в странах мира, под ред. Е. Е. Алексеевскогo, M., 1974; Сельскохозяйственные гидротехнические мелиорации, под ред. Е. С. Маркова, М., 1981; Использование мелиорированных земель. Справочное пособие, Минск, 1986.
Сельско-хозяйственный энциклопедический словарь. — М.: Советская энциклопедия. Главный редактор: В. К. Месяц. 1989.