Благодаря жевательным мышцам осуществляется процесс жевания в результате смещения нижней челюсти при их сокращении.
Височная мышца (m. temporalis) (рис. 90, 92) поднимает нижнюю челюсть, при этом задние пучки мышцы отводят ее назад, а передние — вперед и вверх. Мышца начинается на височной поверхно-сти большого крыла клиновидной кости и чешуйчатой части височной кости, а прикрепляется на верхушке и медиальной поверхности венечного отростка нижней челюсти.
Латеральная крыловидная мышца (m. pterygoideus lateralis) (рис. 94) выполняет две функции: при двустороннем сокращении (одновременном сокращении обеих мышц) выдвигает нижнюю челюсть вперед, а при одностороннем сокращении сдвигает ее вбок, в противоположную сторону (в сторону, противоположную сокращающейся мышце). Находится она в нижневисочной ямке. Точкой начала служат височная поверхность большого крыла клиновидной кости, латеральная пластинка крыловидного отростка и подвисочный гребень, а местом крепления — медиальная поверхность суставной капсулы височно-нижнечелюстного сустава, суставной отросток нижней челюсти и суставной диск.
Жевательная мышца (m. masseter) (рис. 90, 92, 93, 94) поднимает нижнюю челюсть. Она имеет форму неправильного прямоугольника и состоит из поверхностной части (pars superficialis) и глубокой части (pars prufunda). Точкой начала поверхностной части являются передний и средний отделы скуловой дуги, а глубокой — средний и задний отделы скуловой дуги. Прикрепляются обе части мышцы на латеральной стороне ветви нижней челюсти по всей ее длине и к углу челюсти.
Медиальная крыловидная мышца (m. pterygoideus medialis) (рис. 94), так же как и латеральная, при двустороннем сокращении выдвигает нижнюю челюсть вперед, одновременно поднимая, а при одностороннем сокращении сдвигает в противо-положную сторону. Мышца начинается в крыловидной ямке клиновидной кости и прикрепляется на внутренней поверхности нижней челюсти.