(1743—1826 гг.) просветитель, философ, государственный деятель, автор проекта декларации независимости США
В вопросах стиля плыви по течению; в вопросах принципа стой твердо, как скала.
Вежливость — это искусственно созданное хорошее настроение.
Вежливость — это привычка приносить в жертву мелкие удобства.
…Взгляды и вера людей зависят не от их собственной воли, но невольно подчиняются доказательствам, предложенным их уму, что всемогущий Бог создал разум свободным и выразил своим высшим желанием, чтобы он и впредь оставался свободным, для чего сделал его совершенно невосприимчивым к обузданию; что все попытки воздействовать на ум временными наказаниями, или возложением тягот, или лишением гражданской правоспособности приводят лишь к приобретению привычки лицемерить и совершать нечестные поступки…
Все искусство управления состоит в искусстве быть честным.
Вся работа правительства сводится к искусству быть честным.
Древо свободы должно время от времени орошаться кровью патриотов и тиранов. Это его естественное удобрение.
Если ты разгневан, сосчитай до десяти, прежде чем говорить; если сильно разгневан, сосчитай до ста.
Живой и устойчивый смысл сыновнего долга постигается умом сына или дочери быстрее благодаря прочтению «Короля Лира», чем изучению сотен скучных томов об этике и божественных заповедях.
Забота о человеческой жизни и счастье, а не об их разрушении — это первая и единственно законная задача хорошего правительства.
Законы и установления должны идти рука об руку с прогрессом человеческой души. Законы пишутся для обыкновенных людей, поэтому они должны основываться на обыкновенных правилах здравого смысла. Мы считаем самоочевидными следующие истины: что все люди созданы равными; что они наделены своим Творцом неотчуждаемыми правами; что в число этих прав входят жизнь, свобода и возможность добиваться счастья. Проповедью должны быть наши жизни, а не наши слова. Стремитесь всегда исполнить свой долг, и человечество оправдает вас даже там, где вы потерпите неудачу. Твой собственный разум — единственный оракул, данный тебе небом, и ты ответственен не за правильность, а за честность решения. Трус намного чаще втягивается в ссоры, чем мужественный человек. Человеку, не страшащемуся правды, нечего бояться лжи. Я не замечал, чтобы честность людей возрастала с их богатством. Я предпочитаю, чтобы меня помнили по тем делам, которые я совершил для других, а не по тем делам, что другие совершили ради меня. Я согласен с идеей, что среди людей существует естественная аристократия. Основы для нее — это добродетель и талант. Я убежден, что душа каждого человека радуется, когда он делает добро другому. Если бы пришлось выбирать: иметь правительство без газет или газеты без правительства, — я бы не раздумывая выбрал второе. Человек, который ничего не читает, образованнее того, кто не читает ничего, кроме газет. Если принципы берут верх над законом, значит, правительство окончательно разложилось. Всякий раз, когда я вспоминаю о том, что Господь справедлив, я дрожу за свою страну. Ни одно правительство не может существовать без цензуры: там, где печать свободна, никто не свободен.
Законы и установления должны идти рука об руку с прогрессом человеческой души. Законы пишутся для обыкновенных людей, поэтому они должны основываться на обыкновенных правилах здравого смысла. Мы считаем самоочевидными следующие истины: что все люди созданы равными; что они наделены своим Творцом неотчуждаемыми правами; что в число этих прав входят жизнь, свобода и возможность добиваться счастья. Проповедью должны быть наши жизни, а не наши слова. Стремитесь всегда исполнить свой долг, и человечество оправдает вас даже там, где вы потерпите неудачу. Твой собственный разум — единственный оракул, данный тебе небом, и ты ответственен не за правильность, а за честность решения. Трус намного чаще втягивается в ссоры, чем мужественный человек. Человеку, не страшащемуся правды, нечего бояться лжи. Я не замечал, чтобы честность людей возрастала с их богатством. Я предпочитаю, чтобы меня помнили по тем делам, которые я совершил для других, а не по тем делам, что другие совершили ради меня. Я согласен с идеей, что среди людей существует естественная аристократия. Основы для нее — это добродетель и талант. Я убежден, что душа каждого человека радуется, когда он делает добро другому. Если бы пришлось выбирать: иметь правительство без газет или газеты без правительства, — я бы не раздумывая выбрал второе. Человек, который ничего не читает, образованнее того, кто не читает ничего, кроме газет. Если принципы берут верх над законом, значит, правительство окончательно разложилось. Всякий раз, когда я вспоминаю о том, что Господь справедлив, я дрожу за свою страну. Ни одно правительство не может существовать без цензуры: там, где печать свободна, никто не свободен.
(Источник: «Афоризмы. Золотой фонд мудрости.» Еремишин О. - М.: Просвещение; 2006.)
Сводная энциклопедия афоризмов. Академик. 2011.