микроскопические организмы, обитающие во влажном песке по берегам рек и озёр выше уровня воды. Наиболее обилен П. в т. н. зелёном горизонте на глубине 0,5— 1 см от поверхности грунта. В состав П. входят многие диатомовые, протококковые и синезелёные водоросли; из животных — инфузории, раковинные амёбы, коловратки, ресничные, круглые и малощетинковые черви, личинки некоторых хирономид и др. животные, которые могут передвигаться в пространствах между песчинками. Иногда П. называются и микроскопические организмы, живущие в прибрежных морских песках.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.