Центральный в Москве, один из крупнейших в мире спортивных комплексов. Сооружен на левом, низменном берегу в излучине р. Москвы против Ленинских гор в 1955—56. В состав комплекса входит около 140 спортивных сооружений: Большая и Малая спортивные арены (с трибунами на 103 тыс. и 14 тыс. мест), плавательный бассейн (13 тыс. мест; 5 плавательных ванн). Дворец спорта (12—15 тыс. мест), детский стадион (3 тыс. мест), теннисный городок, тренировочный крытый каток с искусственным льдом, 26 спортивных залов, 10 футбольных полей, 4 легкоатлетических комплекса, около 80 открытых баскетбольных, волейбольных, городошных и др. площадок, полигон для стрельбы из лука. В зимний период заливаются катки общей площадью до 120 тыс. м2, около 20 площадок для хоккея с шайбой и фигурного катания, работает лыжная база.
Стадион имеет производственные мастерские, цех производства специальных грунтов, базу мотомеханизации, типографию; функционируют: врачебно-физкультурный диспансер, медицинские кабинеты, музей спорта, лаборатория «Спортфильм», гостиница. Сооружения оснащены современным инженерным оборудованием, контрольно-информационными устройствами.
Проводятся тренировочные занятия и соревнования более чем по 30 видам спорта (ежегодно до 2,5 тыс. различного масштаба). Постоянно занимаются 25—30 тыс. чел. в возрасте от 5 до 75 лет, в том числе свыше 10 тыс. в спортивно-оздоровительных группах.
В 1956—75 проведено: 15 чемпионатов мира и Европы (бокс, баскетбол, волейбол, гимнастика, фехтование, фигурное катание, хоккей, настольный теннис, современное пятиборье, теннис), 5 Спартакиад народов СССР, Всемирная студенческая универсиада (1973); в международных соревнованиях участвовали спортсмены свыше 100 стран.
На стадионе проводятся также зрелищные мероприятия (концерты, спектакли балета на льду, новогодние праздники, демонстрация кинофильмов и др.).
Главная планировочная ось спортивного комплекса, проходящая через главный вход на его территорию и Большую спортивную арену, совпадает с осью партерной эспланады на правом, высоком берегу р. Москвы, подводящей к высотному корпусу здания МГУ, что объединяет пространственную композицию этих сооружений. Основные спортивные объекты комплекса (бассейн и Малая спортивная арена) симметричны по отношению к Большой арене. В западной части размещаются Дворец спорта и детский городок. Сооружения, объединённые парком (на всей территории), имеют свои входы с широкого проезда, отделяющего парк от автомобильных стоянок. С районами города стадион связан метрополитеном и др. видами транспорта.
Авторы проекта основного спортивного комплекса — архитекторы А. В. Власов, И. Е. Рожин, Н. Н. Уллас, А. Ф. Хряков, инженеры В. Н. Насонов, Н. М. Резников, В. П. Поликарпов (Ленинская премия, 1959).
А. П. Гусев.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.