Ян [около 1390, Маасейк (?), Лимбург, — похоронен 9.7.1441, Брюгге], нидерландский живописец. Согласно документам, в 1422—24 работал над украшением графского замка в Гааге, в 1425 стал придворным художником бургундского герцога Филиппа Доброго, во владения которого входили Нидерланды. В 1427 посетил Испанию, в 1428—29 — Португалию. Около 1430 поселился в Брюгге. Некоторые его картины подписаны девизом «Als ich kan» («Как умею»). Был также миниатюристом.
Наиболее крупное произведение В. Э. — «Гентский алтарь» (полиптих в соборе св. Бавона в Генте). Согласно позднейшей надписи на раме, его начал живописец Хуберт ван Эйк и окончил Ян в 1432. Хуберт, старший брат Яна, работал в 1420-х гг. в Генте, где умер в 1426; приписать ему с полной достоверностью какие-либо произведения не удаётся. Вопрос о творчестве Хуберта и его участии в работе над «Гентским алтарём» остаётся спорным. Выделить в живописном исполнении алтаря руку различных мастеров практически невозможно; по-видимому, он в целом написан Яном. Хуберт же мог лишь начать работу над центральными частями алтаря («Поклонение агнцу» и три фигуры над ним), наиболее архаичными по композиции. Алтарь состоит из многих изображений различного характера, включая многофигурную сцену в пейзаже («Поклонение агнцу»), просторный интерьер с городским видом за окном («Благовещение»), фигуры Адама и Евы, портреты донаторов и т.д.
За исключением «Богоматери в церкви» (конец 1420-х гг., Картинная галерея, Берлин-Далем), достоверные произведения В. Э. относятся к 1430-м гг. Наиболее выдающиеся 113 них: «Богоматерь канцлера Ролена» (около 1436, Лувр, Париж), «Богоматерь каноника ван дер Пале» (1436, Муниципальная художественная галерея, Брюгге), триптих «Богоматерь в церкви» (1437, Картинная галерея, Дрезден). В. Э. — первый из больших портретистов в европейской живописи, создатель типа погрудного портрета в трёхчетвертном повороте («Тимофей», 1432, и «Человек в красной шапке», 1433,—Национальная галерея, Лондон; портрет Маргареты ван Эйк, жены художника, 1439, Муниципальная художественная галерея, Брюгге). В. Э. принадлежит и парный портрет супругов Арнольфини (1434, Национальная галерея, Лондон), изображенных в комнате бюргерского дома. Сохранились лишь религиозные сцены и портреты В. Э., но в источниках упоминаются также его композиции светского содержания.
Опираясь на достижения своих предшественников и современников, прежде всего Робера Кампена, В. Э. последовательно пришёл к новому для европейского искусства того времени принципу реалистического изображения действительности. При этом большинство картин В. Э. лишено сюжетного действия и носит спокойный, созерцательный характер. Чрезвычайно тщательная живопись выявляет красоту каждого предмета, который приобретает реальный объём, плотность, вес, характерное строение поверхности. Природа, люди, вещи под кистью В. Э. достигают поразительной жизненной убедительности, причём особую роль в этом играет изображение пространства и световоздушной среды. В. Э. в равной мере интересуют человек и окружающий его мир, в его композициях большое место занимают пейзаж, интерьер, натюрморт. Деталь и целое мыслятся в неразрывной взаимосвязи: цветущее растение или драгоценный камень, украшающий одежду богоматери, как бы преломляют в себе красоту мироздания, а панорамный пейзаж в «Богоматери канцлера Ролена» воспринимается как собирательный образ Вселенной. Искусство В. Э. отличает глубина понимания закономерности всего сущего, выражением чего является продуманное, строго обусловленное построение произведений.
Решение поставленных В. Э. творческих задач требовало новых художественных средств. Нередко его называли изобретателем техники живописи маслом. Эта техника была известна и раньше, однако В. Э. первым по-новому применил её, используя эстетическую выразительность тонких, прозрачных слоев краски, положенных один поверх другого. Метод В, Э., позволяющий достигать исключительной силы, глубины и богатства цвета, а также большой тонкости светотеневых и цветовых переходов, сыграл важную роль в истории мировой живописи.
Искусство В. Э., хотя и основанное в большой мере на религиозных представлениях, новаторски отразило красоту и многообразие действительности и послужило важным источником развития реализма. Оно сыграло решающую роль в создании станковой картины как живописного изображения, дающего высоко убедительную картину реальности. Творчество В. Э. знаменует начало Возрождения в Нидерландах и в значительной степени определяет пути дальнейшего развития нидерландской живописи, круг её проблем и интересов, её художественные средства и возможности, её своеобразный национальный характер.
Лит.: Егорова К. С., Ян ван Эйк, М.,1965; Никулин Н. Н., Ян ван Эйк. [Альбом], Л., 1967; Friedländer М. J., Die aitniederländische Malerei, Bd 1, B., 1924; Baldass L., Jan van Eyck, L., 1952; Panofsky E., Early Netherlandish painting. Its origins and character, v. 1—2, Camb. (Mass.), 1953.
К. С. Егорова.
Хуберт и Ян ван Эйк. «Гентский алтарь.» Окончен в 1432. Собор св. Бавона. Гент.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.