город на С.-В. Ирана, в Вост. Азербайджане. 83,5 тыс. жит. (1966). Узел шоссейных дорог. Аэродром. Производство ковров. Близ А. — минеральные источники. Время основания не установлено. Впервые упоминается при последних Сасанидах (См. Сасаниды). В средние века, особенно в 9—10 вв., — крупный торгово-ремесленный и культурный центр Азербайджана; в отдельные периоды — столица небольших независимых княжеств. В 1220 взят и разрушен монголами. В конце 13 в. в А. возник дервишский орден Сефевие. Ардебильское шейхство Сефевие стало первоначальным ядром государства Сефевидов (См. Сефевиды).
В А. сохранился замечательные по планировке и богатству убранства архитектурный комплекс (16—17 вв.) мавзолея шейха Сефи: большой сад (длина 120 м) с портальным входом (1648, отделка выполнена мастером Исмаилом из А.); малый двор, ведущий в большой двор с 8-угольной мечетью [13 в. (?)] и прямоугольной поминальной мечетью, к которой примыкают цилиндрический купольный мавзолей шейха Сефи со сплошной узорной поливной облицовкой и 8-угольное здание Чини-хане (хранилище фарфора).
Лит.: Саламзаде А. В., Архитектура Азербайджана XVI—XIX вв., Баку, 1964.
Ардебиль. План архитектурного комплекса с мавзолеем шейха Сефи. 16—17 вв.
Ардебиль. Мавзолей шейха Сефи, 16 в.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.