полуостров в Южной Европе. Площадь около 505 тыс. км2. Наибольшее протяжение с З. на В. около 1260 км, с С. на Ю. — 950 км. Омывается с З. Адриатическим и Ионическим морями, с В. — Чёрным, Мраморным, проливом Босфор и Дарданеллы, Эгейским морем. Условной материковой границей Б. п. являются р. Дунай до устья р. Савы, затем линия к вершине Триестского залива. На Б. п. расположены Болгария, большая часть Югославии, Албания, Греция, южные районы Румынии, западные районы Турции и небольшой северо-восточный район Италии.
Берега сильно расчленены, преимущественно высокие, крутые, с небольшими бухтами, далматинского (на З.) и лопастного (на Ю.) типа. Извилистость береговой линии и количество островов очень велики в Адриатическом море и особенно в Эгейском море, малы в Чёрном море. Общая площадь прилежащих к Б. п. островов около 21,5 тыс. км2.
Рельеф Б. п. преимущественно гористый. Характерна сильная расчленённость поверхности, наличие многочисленных межгорных котловин. На С.-В. полуострова расположены горы Пирин, Рила (г. Мусала, 2925 м, самая высокая на Б. п.), Родопы. К С. от Родоп, отделённые от них продольными котловинами, простираются горы Стара-Планина, на С. они постепенно понижаются к холмистой Дунайской равнине. Для перечисленных гор характерно преобладание относительно пологих склонов и вершин мягких очертаний. В Риле и Пирине — рельеф альпийского типа. Вдоль всей западной окраины Б. п. протягивается Динарское нагорье, переходящее на Ю. в горы Пинд и горы полуострова Пелопоннес. Эти горы отличаются крутыми склонами, обилием глубоких ущелий; вершины нередко платообразны. Широко развиты карстовые формы рельефа, особенно на З. и С.-З. Динарского нагорья (плато Карст, или Крас). Равнины приурочены преимущественно к окраинным районам, отчасти к внутригорным понижениям. Наиболее крупные из них: Фракийская, Салоникская, Фессалийская, Албанская низменности, южные части Нижнедунайской и Среднедунайской равнин.
Р. А. Ерамов.
Геологическое строение Б. п. относится к Альпийской складчатой области [см. Альпийская геосинклинальная (складчатая) область (См. Альпийская геосинклинальная область)]. В его пределах расположено три древних массива — Сербо-Македонский, Родопский и Пелагонийский, которые сложены кристаллическими сланцами и гнейсами докембрия, смятыми в складки в эпоху байкальской складчатости (См. Байкальская складчатость) и прорванными гранитами позднепалеозойского возраста. Часть массивов, особенно Сербо-Македонский, прикрыта чехлом осадочных мезозойских и кайнозойских, а местами и палеозойских отложений.
На С.-З. и З., вдоль побережья Адриатического и Ионического морей простирается Динарская складчатая система (динариды), состоящая из трёх зон. Внешняя зона динарид слагается карбонатными толщами мезозоя, меловым и палеогеновым флишем и осложнена системой складок и надвигов, опрокинутых в сторону Адриатического моря. В средней зоне широко развиты известняки (от триаса до эоцена по возрасту), сложенные в крупные глыбовые складки. Восточнее в ядрах пологих антиклиналей выступают верхнепалеозойские глинистые сланцы. Третья, Внутренне-Динарская зона, простирающаяся через Боснию и Герцеговину к Сербии, представляет собой сложную складчатую систему, возникшую из геосинклинальных прогибов, которые существовали в палеозое и мезозое вплоть до палеогена. Широко представлены мощные вулканогенные толщи, основные и ультраосновные интрузии палеозоя и мезозоя, меловой флиш, имеются кайнозойские гранитоиды. Эта зона подчинена системе крупных разломов, вдоль которых она вытянута и которыми ограничена. В Сербии она разветвляется на две узкие ветви, огибающие с двух сторон Пелагонийский массив. Одна из ветвей — Вардарская — отделяет Пелагонийский массив от Сербо-Македонского и Родопского и продолжается на юге под дном Салоникского залива. Она представляет собой сложно построенный Вардарский синклинорий, образовавшийся из геосинклинального прогиба. Другая ветвь протягивается от западной части Пелагонийского массива на юг, образуя сложно построенную зону Пинда в Греции. Она простирается до Пелопоннеса и далее продолжается на о. Крит.
К С. и С.-В. от Родопского массива расположен ряд депрессий. Их ограничивают с С. горы Стара-Планина, представляющие собой систему антиклинориев и синклинориев. В ядрах антиклинориев выступают докембрийские кристаллические сланцы и породы ордовика, силура, девона и особенно верхнего карбона и перми. Крылья сложены мезозоем. В северо-восточной части Стара-Планины широко развит флиш мела и палеогена. Вдоль северного края простирается система складок Предоалканья, сложенная юрскими и меловыми породами, а ещё севернее — Мизийская плита, занимающая Придунайскую низменность.
На Б. п. расположены мезозойские депрессии и грабены, заполненные неогеновыми отложениями, местами с вулканическими толщами андезитов: Фракийская, Пловдивская и Старозагорская, Косово Поле и др.
М. В. Муратов.
Климат Б. п. в центральных и северных районах умеренный континентальный, в остальных средиземноморский. Кроме этих основных типов, наблюдаются различные переходные климаты. В горах — высотная климатическая поясность. Средняя температура июля на С. 22°C, 23°C, на Ю. 25°C, 27°C, января соответственно от —1°С, —2°С (в горах ниже —5° С) до 8°С,11°С. На горном З. осадков в год 1000—1500 мм (в районе бухты Котор — около 5000 мм), в восточной и южной части Б. п. (за исключением высоких гор) — менее 1000 мм, местами менее 500 мм.
Реки и озёра. Наиболее длинные реки — Марица, Морава, Искыр и Струма и пограничные Дунай и Сава. Большинство рек — горные, порожистые, бурные (особенно в верховьях); часто чередуются участки горного и равнинного течения. Реки полноводны зимой и весной, межень — летом. Небольшие реки южной и восточной части полуострова летом пересыхают. Реки имеют энергетическое значение, используются для орошения, а наиболее крупные и для судоходства. Крупные озёра Шкодер (Скадарское), Охридское, Преспа расположены в тектонических впадинах. Много карстовых озёр, в горах Рила — ледникового происхождения. Многочисленны озёра-старицы в долине Дуная.
Почвы и растительность. В южной части полуострова преобладают субтропические коричневые и горные коричневые типичные и карбонатные почвы; на Адриатическом побережье широко распространены красноцветные почвы терраросса. В горных и предгорных районах северной части Б. п. развиты горно-лесные бурые и горно-лесные перегнойно-карбонатные, а также бурые лесные почвы. На Дунайской равнине распространены чернозёмы и почвы, переходные от бурых лесных к коричневым, на низменности р. Марицы — чёрные слитые почвы смолницы.
Флористически Б. п. — самая богатая часть Средиземноморья (более 6,5 тыс. видов растений). Большой процент эндемичных видов (около 27% ). Склоны гор часто скалисты и обнажены. На Ю. в нижнем поясе — средиземноморская растительность с вечнозелёными дубовыми и сосновыми лесами и зарослями кустарников (маквис). Выше 400—500 м, а также в более северных районах развит переходный пояс с лесами из вечнозелёных и листопадных широколиста, пород; характерны заросли ксерофитных листопадных кустарников (шиоляк). На С. и в горах внутренней части Б. п. преобладают леса из среднеевропейских видов: в нижнем поясе — преимущественно листопадные дубовые, выше — буковые и хвойные (пихтовые и сосновые). Верхняя граница леса — на высоте 1800—2000 м. На равнинах крайнего С.-В. встречается степная растительность. Растительность сильно изменена человеком. Степные и лесостепные равнины северные и восточные части распаханы; возделываются кукуруза, пшеница, табак, виноград; сливовые и яблоневые сады. На Ю., кроме того, — маслины, цитрусовые, гранаты. На большей части Б. п. земледелие требует искусственного орошения.
Фауна. Из млекопитающих встречаются лисица, выдра, дикая кошка, кабан, благородный олень, косуля, серна, медведь, шакал, пардовая рысь, слепыши, летучие мыши. Богата и разнообразна фауна птиц, пресмыкающихся (ящерицы, змеи, греческая черепаха), земноводных (тритоны, лягушки, жаба, в пещерах западной части — протей), моллюсков.
Лит.: Физическая география Болгарии. пер. с болг., М., 1960 (гл. 1 — Общий физико-географический обзор Балканского полуострова); Биро П., Дреш Ж., Средиземноморье, пер. с франц., т. 1—2, М., 1960—62.
Р. А. Ерамов.
Балканский полуостров. Каскад Плитвицких озёр (Югославия).
Балканский полуостров. Бухта Котор (Югославия).
Балканский полуостров. Каровые озёра в горах Рила (Болгария).
Балканский полуостров. Курорт Макарска (Югославия).
Балканский полуостров. В Родопских горах (Болгария).
Балканский полуостров. Беотийская котловина (Греция).
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.