Молчаливый (24.4.1533, Дилленбург, Германия, — 10.7.1584, Делфт, Голландия), принц Оранский, граф Нассауский, деятель Нидерландской буржуазной революции 16 в (См. Нидерландская буржуазная революция 16 века). Немецкий граф (старший сын графа Нассау-Дилленбург), В. I О. владел обширными землями в Нидерландах и во Франции (княжество Оранж). Выступив в начале 60-х гг. во главе оппозиции нидерландской знати испанскому режиму, В. I О. после вступления в Нидерланды испанской армии (1567) укрылся в Германии и с помощью немецких протестантских князей и французских гугенотов организовал несколько вторжений в Нидерланды (1568, 1572). Успехи народного восстания на С. страны (1572) побудили В. I О. перейти на сторону революции; в 1572 по инициативе голландской крупной торговой буржуазии он был признан Штатами Голландии и Зеландии статхаудером (наместником) этих провинций, ему были даны почти диктаторские полномочия. Ловкий политик и дипломат, мастер политических компромиссов и интриг, стремившийся укрепить свою личную власть, В. I О., однако, в этот период своей деятельности объективно способствовал консолидации национальных сил, вступивших в борьбу против Испании. Переехав после победы восстания на юге страны (1576) из Голландии в Брюссель, он занял пост руварда (высшая экстраординарная административная должность) Брабанта (1577); пытался вести войну против Испании, опираясь на консервативные силы и иноземную помощь и подавляя выступления народных масс. Убит испанским агентом Б. Жераром.
Лит.: Rachfahl F., Wilhelm von Oranien..., Bd 1—3, Halle — Haag, 1906—24; Blok P. J., Willem de Eerste Prins van Oranje, dl 1—2, Arnst., 1919—20; Schelven A. A., Willem von Oranje, Haarlem, 1933.
A. Н. Чистозвонов.
Вильгельм I Оранский.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.