операция, проведённая 18 января — 24 июня в ходе Московской битвы 1941—42 (См. Московская битва 1941-42) с целью содействия войскам Калининского и Западного фронтов в окружении и разгроме вяземско-ржевско-юхновской группировки врага. В начале января 1942 советские войска глубоко охватили основные силы немецкой группы армий «Центр» с С. и Ю.-В. Немецко-фашистское командование, стремясь не допустить окружения своей центральной группировки, особое внимание уделяло упорной обороне вяземского и юхновского узлов сопротивления, овладеть которыми с ходу советским войскам не удалось. 15 января Ставка приняла решение о проведении В. в. о. Высадка десанта осуществлялась в 3 этапа: 18—22 января в районе Желанье были высажены 201-я воздушнодесантная бригада и 250-й стрелковый полк, 27 января — 1 февраля в районе Озеречня — 8-я воздушнодесантная бригада и 18—24 февраля в районе Желанье — главные силы 4-го воздушнодесантного корпуса (9-я и 214-я воздушнодесантные бригады) — всего свыше 10 тыс. чел., 320 миномётов, 541 пулемёт, 300 противотанковых ружей. Десантирование проходило в трудных условиях (активное противодействие авиации противника, сильные морозы, глубокий снег), 8-я бригада 1—7 февраля парализовала работу железной дороги и автомагистрали Смоленск — Вязьма и соединилась 7 февраля с частями 11-го кавказского корпуса Калининского фронта, однако их неоднократные попытки в течение марта овладеть Вязьмой успеха не имели. По приказу Ставки 8-я бригада 30 марта достигла станции Угра и соединилась с главными силами 4-го корпуса. Войска, десантированные в районе Желанье, успешно содействовали овладению г. Юхнов (7 марта). Однако войска Калининского и Западного фронтов не смогли развить наступление ввиду сильного сопротивления немецко-фашистских войск, получивших крупные подкрепления. Советские войска перешли к обороне, а десантники продолжали действовать в тылу врага. Им удалось совместно с 1-м гвардейским кавалерийским корпусом овладеть значительным районом южнее г. Вязьмы, который они удерживали до 25 мая, сковав до 5 дивизий противника. В ночь на 26 мая части 4-го воздушнодесантного корпуса прорвали кольцо окружения и начали рейд по тылам противника. В июне они вместе с частями 1-го гвардейского кавалерийского корпуса начали выходить из тылов врага и 24 июня соединились с войсками 10-й армии севернее г. Кирова (Калужская область). В течение 6 месяцев десантники прошли свыше 600 км, освободили около 200 населённых пунктов, уничтожили до 15 тыс. солдат и офицеров противника и много боевой техники.
Я. П. Самойленко.
Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.