Основан в 1956 в связи со строительством Объединённого института ядерных исследований; здесь был построен крупнейший в то время синхрофазотрон (мощность 10 млрд. электрон-вольт). В 1957 в городскую черту включены близлежащие населенные пункты: Большая Волга, Александровка, Козляки, Новоиваньково, Ратмино, Юркино. В 1960 в черту Д. вошёл г. Иваньково, возникший в связи со строительством Иваньковского гидроузла с гидроэлектростанцией на Волге.
Современная Д. - центр фундаментальных исследований в области физики элементарных частиц и ядерной физики. В городе - филиал Московского института радиотехники, электроники и автоматики, филиал НИИ ядерной физики МГУ имени М. В. Ломоносова. Д. находится в лесопарковой зоне; в архитектуре города производственные здания сочетаются с жилой типовой застройкой. Три городских района (Институтский, Левобережный и Большеволжский) объединяет автомагистраль вдоль Волги, которая является осью планировочной структуры.
В 6 км от Д. Иваньковская ГЭС.
Литература: Капырин П. И., Сергеев О. С., В Дубне под Москвой, М., 1958; Города Подмосковья, кн. 2, М., 1980.Города России. Энциклопедия — М.: Большая Российская Энциклопедия. И. Кондратьева. 1994.