геологическое явление (процесс), связанное с повышенной растворимостью горных пород (преимущественно карбонатных, сульфатных, галогенных) в условиях активной циркуляции подземных вод, выраженное процессами химического и механического преобразований пород с образованием подземных полостей, поверхностных воронок, провалов, оседаний (карстовых деформаций). К. характеризуется комплексом подземных (пещеры, каналы, ходы, естественные колодцы) и поверхностных (воронки, карры, поноры, котловины, полья) форм рельефа, своеобразием циркуляции и режима подземных вод, речной сети (исчезающих в подземных полостях) и озер. Карстовый процесс может резко активизироваться техногенными воздействиями. К. представляет большую опасность при строительстве зданий и сооружений. Для выявления К. проводятся специальные инженерно-геологические, гидрогеологические и геофизические исследования.
EdwART. Словарь терминов МЧС, 2010