(ок. 958-1025), византийский император, прозванный Болгаробойцей (греч. "Булгароктонос"). Василий и его младший брат Константин VIII, сыновья императора Романа II из Македонской династии, были коронованы в качестве соимператоров в 960. Когда 15 марта 963 Роман умер, Василий с Константином были признаны законными правителями, но из-за их несовершеннолетия при них состояли регенты-соимператоры - вначале Никифор II Фока, а затем Иоанн I Цимисхий. После смерти Цимисхия (1076) Василий начал постепенно забирать власть в свои руки, оттесняя могущественного паракимомена (постельничего), своего двоюродного деда по отцу, евнуха Василия. В то же время императору пришлось выдержать борьбу с мятежниками. Вначале это был Варда Склир, стратег фемы Месопотамия, угрожавший в 978 самому Константинополю, а когда к 980 его удалось оттеснить и обезвредить, против императора взбунтовался одолевший Склира Варда Фока. Лишь к 989 Василию удалось окончательно взять верх во внутренних смутах, и то во многом благодаря помощи, пришедшей из Киевской Руси, за что пришлось отдать в жены киевскому князю Владимиру сестру императора Анну - на условии принятия Русью христианства. Часть русских воинов осталась на византийской службе, сформировав ядро прославленной варяжской гвардии (в Византии их называли варангами). Для внутренней политики Василия была характерна резкая враждебность к могущественной земельной аристократии, обширные владения которой в Малой Азии представляли собой серьезную угрозу императорской власти. В то же время он поддерживал мелкого землевладельца, видя в нем основу благополучия и безопасности государства. В частности, Василий отменил закон, в силу которого по истечении 40 лет владения земля становилась собственностью владельца, ввел т.н. аллиленгий, т.е. обязанность крупного землевладельца вносить налоги за брошенные крестьянские наделы. Василий проводил активную внешнюю политику. Так, он покорил часть территории Армении и обеспечил возвращение под власть Византии остальной ее части; кроме того, ему удалось вытеснить из Сирии Фатимидов. На Балканах его главным достижением стало покорение, после долгой борьбы, могущественной Болгарской державы со столицей в Охриде (совр. западная Македония). В 1014 Василий после ряда кампаний сокрушил болгарскую армию при Беласице. По велению Василия византийцы ослепили все 15 тыс. взятых в плен воинов, оставив по одному глазу лишь одному из каждых ста пленников, чтобы те могли быть поводырями, и так отправили их к царю Самуилу (отсюда и появилось прозвище "Болгаробойца"). Зрелище было столь горестным, что Самуил, как сообщают, не смог его вынести и вскоре умер. К 1018 вся подвластная Самуилу территория стала частью Византийской империи.
Умер Василий 15 декабря 1025, и на трон взошел Константин VIII.
ЛИТЕРАТУРА
Византийские очерки. М., 1996
Энциклопедия Кольера. — Открытое общество. 2000.