отрасль медицины, составляющая научную основу судебно-медицинской экспертизы и представляющая совокупность знаний и специальных методов исследования, применяемых для решения конкретных вопросов медико-биологического характера, возникающих в деятельности правоохранительных органов.
Круг научных интересов и практических проблем связывает С. м. с различными отраслями медицины, рядом других дисциплин и наук — криминалистикой, гражданским и уголовным правом и процессом, физикой, химией, биологией, математикой и др. Это обусловливает широкое применение в С. м. подходов и методик, используемых в других науках и специальностях. Кроме того, разрабатываются и специфичные для С. м. способы и методы исследований, например с целью установления давности наступления смерти (см. Смерть в судебно-медицинском отношении), распознания орудия травмы, раскрытия механизмов повреждения и др. Широкое распространение в С. м., как в научных исследованиях, так и при проведении экспертиз, получил экспериментальный метод, в т.ч. моделирование.
В судебной медицине принято выделять процессуально-организационный раздел, в рассматриваются организационные формы и процессуальные положения судебно-медицинской экспертизы, в частности права и обязанности, область компетенции и ответственность судебно-медицинских экспертов, организация судебно-медицинской службы и др., и разделы, составляющие содержание собственно С. м. как науки. К последним относят судебно-медицинскую танатологию (Танатология); судебно-медицинскую травматологию, предмет которой составляют диагностика повреждений (см. Повреждения, в судебно-медицинском отношении) и установление механизмов их возникновения; судебно-медицинскую токсикологию, разрабатывающую методы установления и предупреждения отравлений; судебно-медицинскую акушерство и гинекологию, изучающие вопросы, связанные с экспертизой половых состояний спорных (Половые состояния спорные) или с половыми преступлениями (Половые преступления); разделы, связанные с изучением гипоксических состояний (их причин, морфологических проявлений и способов диагностики), действия крайних температур, электрической и лучистой энергии, баротравм, изучением вещественных доказательств (Вещественные доказательства), включая разработку лабораторных методов исследования объектов экспертизы биологического происхождения. Пограничными с криминалистикой являются изучаемые С. м. вопросы идентификации личности (Идентификация личности), орудий травмы по характеру повреждений и др.
1. Малая медицинская энциклопедия. — М.: Медицинская энциклопедия. 1991—96 гг. 2. Первая медицинская помощь. — М.: Большая Российская Энциклопедия. 1994 г. 3. Энциклопедический словарь медицинских терминов. — М.: Советская энциклопедия. — 1982—1984 гг.