историческая область в Южном Двуречье (в основном на территории современного Ирака). Освоена в 4-м тысячелетии до н. э. шумерийцами, которые основали ряд городов-государств: Эреду (Эриду), Ниппур, Ур, Урук, Лагаш, Киш. В монументальной архитектуре (сырцовый кирпич) к концу 4-го - началу 3-го тысячелетия до н. э. вырабатывается тип шумерского храма-святилища на высокой овальной или прямоугольной в плане платформе, с лестницами или пандусами с двух сторон, с внутренним двором и статуей божества во внутреннем святилище; плоскости стен расчленены прямоугольными нишами ("Белый храм" в Уруке). В "Красном здании" в Уруке применены колонны и полуколонны, украшенные мозаикой из закреплённых в стене белых, красных и чёрных терракотовых конусов. В 3-м тысячелетии до н. э. сложился новый тип храма - зиккурат (Ур) с "нижним" и "верхним" храмами, чёрной, красной и белой окраской террас (возможно, озеленялись). Изобразительное искусство конца 4-го - начала 3-го тысячелетия до н. э. представлено каменной пластикой из Урука, отличающейся большой вырази- тельностью и приближённостью к натуре (голова богини, сосуды с рельефами, печати, фигурки животных). В произведениях первой половины 3-го тысячелетия до н. э. проявляется тенденция к установлению канона. Для рельефов характерны ярусные многофигурные горизонтальные композиции, направленность движения преимущественно снизу вверх, повествовательность (стела Эаннатума, из Лагаша, известняк, XXV в. до н. э., Лувр), плоскостно-обобщенное изображение фигуры человека одновременно в фас (глаза, плечи) и профиль (ноги, лица). В храмовой скульптуре подчёркивается фронтальность позы, выразительность жеста и взгляда за счёт искажения пропорций, гипертрофии отдельных элементов (огромные глаза, уши); для различных стилистических групп ("северной", "южной") характерны общие приёмы (условно-обобщенная трактовка лица и фигуры, инкрустация бровей, глаз, условно-орнаментная передача волос). Каменные цилиндрические печати отличаются тонкой моделировкой вырезанных изображений, многообразием мифических и эпических сцен. Ювелирное искусство представлено памятниками из гробниц Ура (разнообразные изделия из золота, в том числе с лазуритом, сердоликом и др.). Лучшие памятники позднешумерского периода (III династия Ура, конец XXII-XXI вв. до н. э.; статуи правителя Гудеа, из Лагаша) отличаются соединением традиций искусства Шумера и Аккада (стела Ур-Намму), сочетанием технического совершенства с эклектикой и однообразием форм.
Т.н. штандарт из Ура. Мозаика из раковин и лазурита на деревянной основе. Около 2600 до н.э. Британский музей. Лондон. Фрагмент.
Голова богини. Из Урука. Мрамор. Начало 3-го тысячелетия до н.э. Иракский музей. Багдад.
Т.н. штандарт из Ура. Мозаика из раковин и лазурита на деревянной основе. Около 2600 до н.э. Британский музей. Лондон. Фрагмент.
Голова богини. Из Урука. Мрамор. Начало 3-го тысячелетия до н.э. Иракский музей. Багдад.
(Источник: «Популярная художественная энциклопедия.» Под ред. Полевого В.М.; М.: Издательство "Советская энциклопедия", 1986.)
.