Внехромосомный генетический элемент, способный к длительному автономному существованию и редупликации в цитоплазме; представляет собой двухцепочечную молекулу ДНК длиной в 1-200 тыс. пар нуклеотидов, обычно кольцевую, хотя у некоторых растений и грибов известны линейные П. <linear plasmid>; к П. относятся различные специализированные бактериальные факторы (F-фактор <F factor>, Col-фактор и т.п.), а также эписомы <episome>; П. выполняют разнообразные функции (индукции колицина, половую, лекарственной устойчивости и др.) и могут обеспечивать содержащим их клеткам селективное преимущество; как правило, они препятствуют проникновению в клетку др. П. того же типа, используя механизмы поверхностного исключения и плазмидной несовместимости <plasmid incompatibility>; некоторые П. могут быть образованы двухцепочечной молекулой РНК, - например, частицы V1 и V2 дрожжей, являющиеся факторами-убийцами <killer particle>; термин “П.” введен Дж.Ледербергом в 1952.
(Источник: «Англо-русский толковый словарь генетических терминов». Арефьев В.А., Лисовенко Л.А., Москва: Изд-во ВНИРО, 1995 г.)
.