КАЛИЙ (символ К), распространенный химический элемент, относящийся к ЩЕЛОЧНЫМ МЕТАЛЛАМ. Впервые был выделен сэром Хэмфри Дэви в 1807 г. Его основными рудами являются сильвин (хлорид калия), карналлит и полигалит. Калий является теплоносителем в АТОМНЫХ РЕАКТОРАХ, а также имеет несколько других промышленных применений. По химическим свойствам похож на НАТРИЙ, однако, является химически еще более активным. В форме ПОТАША часто используется в качестве удобрения, т. к. он является ЖИЗНЕННО ВАЖНЫМ ЭЛЕМЕНТОМ для роста растений. Среди природных изотопов калия есть радиоизотоп 40К (период полураспада 1,3 3 109 лет), который используется в радиоактивном определении возраста горных пород (см. КАЛИЙНО-АРГОНОВОЕ ДАТИРОВАНИЕ). Свойства: атомный номер 19, атомная масса 39,102; плотность 0,86; температура плавления 63,65 °С, температура кипения 774 °С; наиболее распространенный изотоп 39К (93,1%).
Научно-технический энциклопедический словарь.