ЭПИДЕМИЯ, вспышка инфекционного заболевания, быстро охватывающего большое количество людей. Дисциплина, занимающаяся изучением причин эпидемий, путей заражения и способов прекращения, называется ЭПИДЕМИОЛОГИЕЙ. Эпидемия, которая распространяется на многие страны, как например, чума в Средние века, называется пандемией.
Научно-технический энциклопедический словарь.