Напиток, сваренный из зерна, особенно ячменного, был распространен в Египте и Передней Азии уже в 4 или 3 вв. до н. э. В Греции П. стало известно в 7 в. до н. э. и считалось заменителем вина у вост. и «варварских» народов (египтян, фракийцев, фригийцев, армян и других). Такой же репутацией П. пользовалось и у римлян (как напиток скифов и германцев). Медицина не рекомендовала употреблять П. вследствие его вредного воздействия на организм, однако некоторые врачебные снадобья, например от кашля и кишечных паразитов, содержали в качестве одной из составных частей П.
Словарь античности. — Перевод с немецкого. М.: Прогресс. Лейпцигский Библиографический институт. 1989.