мягкий ковкий металл красного цвета, известный с глубокой древности. Месторожд. М. на материке и о-вах греки использ. вплоть до их полного истощения, и только Кипр продолжал снабжать Грецию. Сложная технология получения М. возникла еще в бронз. веке; она включала неск. технологич. операций: медную руду перерабатывали в медный штейн, из штейна получали черновую М., а из нее — собственно красную М. Технология переработки медных руд, к-рая в целом мало изменялась у этрусков и римлян, вызывала интерес нек-рых авторов, к-рые, однако, не дали полных сведений о разработке месторожд. и устройстве плавильных печей. Поскольку самородная М. встречается редко, ее получали из соединений — сернистых, окисл. и смешанных медных руд (к числу окисл. руд относятся, напр., малахит и азурит). Чистую М. использовали гл. обр. для изготовления монет, а в поздней античности — в виде медных листов для покрытия крыш. Чаще применяли медные сплавы — с оловом (бронза), с окисью цинка (латунь).
Серебрить М. не умели. При получении М. не всегда удавалось добиться требуемой температуры, и мн. М. уходило в шлак. Чистую М. легировали в металлургич. мастерских уже как «торговую М.», поэтому лат. слово aes обозначает как М., так и бронзу — именно бронза, как правило, находила более широкое применение. Две надписи из Випаски содержат излож. профессион. языком сведения о работе исп. рудников и металлургич. мастерских. Нек-рые продукты меде-плавильных заводов использовались в медицине и фармакологии.
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.