ист. обл. в Ср. Греции. Была заселена с древнейших времен. Археол. раскопками обнаружены следы неолитич. поселений 3-го тыс. до н.э. В связи с переселением в Грецию (на рубеже 3-го и 2-го тыс. до н.э.) греч. племен ахейцев и ионийцев в Б. возникли первые гос. образования с центрами в Орхомене и Фивах. Среди беотийских городов выделяются Фивы, к-рые становятся инициаторами объед. беотийских полисов в ед. союз; в 6 в. до н.э. в союз вошли Фивы, Орхомен, Коронея, Танагра, Лебадия, Платеи и др. Во время греко-перс. войн (500 — 449 до н.э.) правящая аристо-кратия Б. поддерж. персов, рассчитывая на их помощь в борьбе против демократич. движения в собств. стране. В Пелопоннесской войне (431 — 404 до н.э.) беотийская аристократия выступала на стороне Спарты против Афин. В 379 до н.э. к власти в Фивах, а затем и в др. городах Б. пришли демократич. слои, возглав. Пелопидом и Эпаминондом. Последовавшая реорганизация Беотийского союза приве-ла к созданию сильного Беотийского госуд. с центром в Фивах. Б. стала на короткое время гегемоном Греции; однако кровопролит. войны скоро истощили силы беотийск. кретьянства, и после 362 до н.э. Б. теряет свое политич. значение.
Возвышение Македонии положило конец само-стоят. существованию Беотийского госуд.; в 338 до н.э. Беотийский союз был распущен. В эллинистич. и рим. пе-риод города Б. постеп. приходят в упадок.
Древний мир. Энциклопедический словарь в 2-х томах. — М.: Центрполиграф. В. Д. Гладкий. 1998.