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(Del lat. in, en, dentro de.)

► preposición

1 Indica el lugar dentro del cual está u ocurre algo:

■ tengo el pañuelo en el bolsillo; nos veremos en casa.

2 Indica el lugar sobre el cual se realiza la acción:

■ escribe en papel reciclado.

3 Expresa el medio o el ambiente donde se desarrolla una acción:

■ en la oscuridad distinguía sólo sus siluetas; vivía en una angustia permanente.

4 Indica el momento en que sucede algo:

■ se firmó el tratado de paz en 1992; en primavera se produce el deshielo.

5 Señala el tiempo que se invierte para hacer algo:

■ lo acabaré en un mes.

6 Indica anterioridad inmediata:

■ en llegando a la ciudad te llamaremos.

REG. PREPOSICIONAL + gerundio

SINÓNIMO [en cuanto]

7 Expresa que lo indicado está en proceso de realizarse:

■ edificio en construcción; abogado en ciernes.

8 Señala la forma de cierta cosa:

■ movimiento en espiral; punta en redondo.

9 Indica el modo o manera en que se realiza la acción:

■ me pidió en matrimonio; presume en gran manera de su barco; lo llevaron en volandas.

10 Indica finalidad u objetivo:

■ intervenir en favor de un compañero.

11 Señala el asunto o tema en que alguien sobresale:

■ es doctor en química; es muy docta en arqueología.

12 Indica que la persona de quien se habla lleva cierta indumentaria o viste de cierta manera:

■ se presentó en traje de ceremonia; iba en ropa interior.

13 Indica medio o instrumento de la acción:

■ viaja en tren; escríbelo en bolígrafo.

14 Señala la causa, con ciertos verbos:

■ se lo noté en sus ojos; me conoció en la forma de vestir.

SINÓNIMO por

en (del lat. «in»)

1 prep. Expresa el lugar dentro del cual está u ocurre la cosa de que se trata: ‘Lo llevo en el bolsillo. Cenaré en casa’. ⊚ También, el lugar sobre el cual: ‘La comida está en la mesa. Escribo en papel blanco. Una mancha en la pared. Le hace gracia ese lunar en la mejilla’. ⊚ Se emplea también, con sentido correspondiente, cuando, en vez de tratarse de un lugar material, se trata de un medio o ambiente: ‘Vive en la opulencia [o en la ociosidad]’.

2 Se une a los nombres de las estaciones, a los nombres «año, siglo, época» y equivalentes, o a los números con que se designan, para expresar el «tiempo en que»: ‘En primavera. En el Renacimiento. En 1955’. ⊚ También indica el tiempo invertido en algo: ‘Lo he hecho en tres días. Lo terminarán en un mes’. ⊚ Antiguamente, se usaba en expresiones de simultaneidad o sucesión inmediata, en que hoy se sustituye por «al» o «en cuanto»: ‘Se pasmaba en ver que... En verte sano, me iré’. ⊚ Con este mismo significado sigue usándose con el gerundio, si bien este uso tiende a restringirse: ‘En viéndole llegar se adelantó a recibirle’. La expresión corriente sería: ‘en cuanto le vio llegar’ o ‘al verle llegar’.

3 Indica una situación de tránsito. ‘En capullo, en proyecto, en ciernes’.

4 Expresa la situación de vestido incompleto: ‘En mangas de camisa, en enaguas, en calzoncillos, en cueros, en pelota’. ⊚ O cierta modalidad de vestido: ‘En traje de calle [o de etiqueta]’.

5 A veces equivale a «en forma de»: ‘En espiral. En ángulo’.

6 Expresa, además, otras relaciones, siendo unas veces exigida por la palabra a que afecta y otras por la palabra a la que une con su complemento. ⊚ Se une, por ejemplo, a palabras que expresan modalidad, formando en muchos casos modismos: ‘En traspaso, en dote, en venta, en flor, en construcción, en duda, en broma, en llamas, en vida, en mi opinión, en poder de’. ⊚ A palabras que expresan medio: ‘En un brinco. En una corrida’. ⊚ O finalidad: ‘En favor, en pro, en obsequio’. ⊚ Otras veces, son el verbo, el nombre o el adjetivo los que la exigen para su complemento de materia: ‘Pagar en billetes [o en plata]. Tinto en sangre. Ganar en peso. Doctor en derecho. Entendido en música. Ducho en tretas. Tratar en maderas. Andar en negocios sucios’. ⊚ En este mismo papel puede acompañar a un infinitivo: ‘Práctico en resolver crucigramas’. ⊚ Lo mismo que otras preposiciones, elimina en muchos casos el artículo del nombre a que afecta: ‘En casa de su hermana. Lanza en ristre. Dinero en mano. Ponerse en cruz’.

7 Seguida de gerundio tiene un uso exclusivamente popular en frases como «en teniendo que comer...», significando «con tal que se tenga qué comer...».

8 En lenguaje hablado no esmerado, sustituye a «con» o «en el caso de»: ‘Ocurre como en los niños precoces: que, generalmente, no llegan a ser hombres notables’.

9 Muchas veces, ha servido «en» para transformar en intransitivos verbos de naturaleza transitiva: ‘Pienso en mi padre. Hablaban en francés’.

V. formas de expresión con «en» en «*acción, *causa, *empleo, *esfuerzo, *lugar, *ocupación, preposición, *tiempo, *vestido».

V. «dentro en».

► preposición Expresa en general idea de reposo, a diferencia de la preposición a, usada ordinariamente para las relaciones de movimiento. Denota el lugar o el tiempo en que se determina una acción: está en Madrid; el modo o la manera de realizarla: lo dijo en broma; aquello en que se ocupa o sobresale una persona: se complace en el juego, es docto en medicina.

► Sirve de enlace en la construcción de ciertos verbos con otros en infinitivo: se complace en jugar.

► Precediendo a un gerundio significa sucesión inmediata, equivalente a luego que: en llegando yo, todos se callan.

► Precediendo a ciertos sustantivos y adjetivos da origen a modos adverbiales: en general, en secreto.