Rivalidad entre Gran Bretaña y Rusia en Asia central a fines del s.
XIX. La expresión fue empleada por Rudyard Kipling en su novela Kim (1901). En la postura británica influyeron los informes de oficiales, semioficiales y aventureros privados que disfrutaban de la emoción causada por las operaciones clandestinas detrás de la frontera de India, informes en los que a menudo se daba cuenta en forma exagerada (o incluso inventada) de las maquinaciones rusas y las lealtades vacilantes de los jefes locales.
Enciclopedia Universal. 2012.