Símbolo estampado sobre un artículo de plata u oro para indicar su conformidad con los estándares legales de pureza.
En Gran Bretaña, el estampado con sellos de pureza data de 1300; no se podía vender oro ni plata sin que su pureza hubiese sido certificada y llevase la marca del rey. En 1363 se introdujo la marca del fabricante que, en un principio, fue un símbolo como un pez o una llave, pero que llegó a incluir o fue reemplazado por iniciales. El sello de pureza era una marca hecha en el Goldsmith's Hall de Londres. Si bien en EE.UU., inicialmente no se requerían sellos de pureza, a fines del s. XVIII y principios del XIX se dictaron regulaciones locales en Nueva York, Boston, Baltimore y otros lugares. Aparecieron las marcas de los fabricantes y las palabras "coin (acuñar) y "sterling (plata de ley) se estamparon sobre los objetos de plata. En 1906, el uso de las palabras cayó bajo regulación federal. Los sellos de pureza sobre oro, similares a los sobre plata, también están sujetos a regulación federal.
Enciclopedia Universal. 2012.