► (1831-79) Físico escocés. Es autor de importantes trabajos sobre la teoría cinética de los gases y el electromagnetismo. Demostró que los fenómenos luminosos y los electromagnéticos se propagan a la velocidad de la luz.
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(13 jun. 1831, Edimburgo, Escocia–5 nov. 1879, Cambridge, Cambridgeshire, Inglaterra).
Físico escocés. Publicó su primer artículo científico a los 14 años de edad, entró a la Universidad de Edimburgo a los 16 y se graduó en la Universidad de Cambridge. Enseñó en la Universidad de Aberdeen, en el King's College de Londres y en Cambridge (desde 1871), donde supervisó la construcción del Laboratorio Cavendish. Su logro más revolucionario fue su demostración de que la luz es una onda electromagnética, y originó el concepto de radiación electromagnética. Sus ecuaciones de campo (ver ecuaciones de Maxwell) allanaron el camino para la teoría especial de la relatividad de Albert Einstein. Estableció la naturaleza de los anillos de Saturno, realizó un trabajo importante sobre la percepción del color y elaboró la teoría cinética de los gases. Sus ideas formaron la base de la mecánica cuántica y en última instancia, de la teoría moderna de la estructura de átomos y moléculas.
Enciclopedia Universal. 2012.