► ÓPTICA
* * *
Relación entre la trayectoria seguida por un rayo de luz antes y después de cruzar la frontera (o superficie límite) entre dos medios y sus respectivos índices de refracción.
Descubierta en 1621 por Willebrord Snell (n. 1580–m. 1626), esta ley permaneció inédita hasta ser mencionada por Christiaan Huygens. Si n1 y n2 representan los índices de refracción de dos medios, y θ1 y θ2 son los ángulos de incidencia y refracción que un rayo de luz forma con la perpendicular a la frontera (la normal), la ley de Snell establece que n1/n2 = sen θ2/sen θ1. Debido a que la razón n1/n2 es una constante para medios y longitud de onda dados, la razón entre los dos senos también es una constante para cualquier ángulo.
Enciclopedia Universal. 2012.