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INDIUM

INDIUM

De indicum , indigo

Symbole chimique: In

Numéro atomique: 49 g

Masse atomique: 114,82

Point de fusion: 156,6 ⁰C

Point d’ébullition: 2 080 ⁰C

Densité (à 20 ⁰C): 7,31.

Élément chimique du groupe des métaux rares, blanc argenté brillant, mou, plastique, rayable à l’ongle et très facilement déformable, découvert par F. Reich et T. Richter (1863) par ses deux raies dans le violet. Comme l’étain, courbé il pousse un «cri». Aussi rare que l’argent, l’indium accompagne dans la nature le zinc et le plomb dont il constitue un sous-produit des processus métallurgiques.

L’indium se combine à chaud avec les halogènes et le soufre, mais peu de composés ont été préparés; dans ces combinaisons, le métal est monovalent. La plupart des composés trivalents possèdent des propriétés semi-conductrices.

Le métal possède la propriété unique de permettre la réalisation des scellements hermétiques verre-verre ou verre-métal, ainsi que des scellements à partir du quartz, de la porcelaine et du marbre. On l’utilise également dans la réalisation des jonctions p-n , à la mesure du flux des neutrons thermiques dans les réacteurs nucléaires, et comme dosimètre à neutrons dans les dispositifs de protection du personnel. Résistant dans l’air à la température ordinaire, il brûle, après chauffage au rouge, avec une flamme bleu violet en donnant de l’oxyde In²³; il se dissout dans les acides minéraux, mais il n’est pas attaqué par les bases, ni par l’eau.

• 1863; de ind(igo), à cause de la couleur d'une raie de son spectre

n. m. CHIM élément métallique (symbole In) de numéro atomique Z = 49.

— Métal blanc utilisé pour la fabrication d'alliages.

⇒INDIUM, subst. masc.

Métal blanc de symbole In, plus mou et plus ductile que le plomb, présentant de nombreuses analogies avec l'aluminium. L'indium entre dans la composition d'alliages à bas point de fusion, destinés à des applications variées : modèles de fonderie, fusibles de sécurité, moulages chirurgicaux (BADER-TH. 1962). Combinaisons entre éléments des groupes III et V du tableau de Mendéléev, telles que l'arséniure de gallium et l'antimoine d'indium (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 310).

Prononc. : []. Étymol. et Hist. 1867 (LITTRÉ). Nom formé par les chimistes all. F. Reich et Th. Richter en 1863 sur le rad. de indigo (lat. indicus, dér. de India « l'Inde ») à cause de la couleur caractéristique d'une des raies brillantes de ce métal dans l'analyse spectrale (GUÉRIN; Brockhaus Enzykl.); suff. -ium.

indium [ɛ̃djɔm] n. m.

ÉTYM. 1863, cit.; all. Indium (1863, Reich et Richter); de ind- (de indigo), à cause de la couleur caractéristique d'une raie spectrale de ce métal.

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♦ Chim. Métal blanc (symb. In; n^o at. 49; p. at. 114, 82; température de fusion 156,61 °C; température d'ébullition 2 000 °C; valences 1 et 3); de densité 7,31; mou et ductile. || L'indium se présente souvent associé aux minerais du zinc. || L'indium a un aspect analogue à celui de l'argent. || L'indium présente des analogies avec l'aluminium, il est utilisé pour les alliages à bas point de fusion; il est toxique.

L. Figuier, l'Année scientifique et industrielle 1864, p. 157 (1863).