● de visu locution adverbiale (latin de visu, d'après ce qu'on a vu) Après avoir vu, en témoin oculaire : Constater de visu.
de visu
loc. adv. (lat.) Après avoir vu, en voyant. S'assurer de visu de la véracité d'une description.
⇒DE VISU, loc. adv.
Après avoir vu, en témoin oculaire. Je ne parle pas par ouï-dire, mais de visu (TOCQUEVILLE, Corresp. [avec Reeve], 1857, p. 214) :
• Comment! M. Chautemps écrit que les Alsaciens et les Lorrains ne consentiraient jamais à redevenir Français! Quelle méconnaissance des faits! Je suis à la disposition de mon collègue, à la rentrée du Parlement, pour le mettre à même de visiter Metz et Strasbourg et de s'y convaincre de visu qu'on s'efforce là-bas de vivre comme en France et de servir la France.
BARRÈS, Mes cahiers, t. 8, 1909-10, p. 27.
— Emploi adj. Remarques de visu. Il était impossible de trouver des témoins « de visu » de ce fatal combat (STENDHAL, Chartreuse, 1839, p. 202).
Rem. La loc. est sentie comme un arch. à résonnance jur. (cf. GIRAUDOUX, Guerre Troie, 1935, II, 5, p. 116) et comme une expr. pédante (cf. L. FEBVRE, Combats pour hist., Hist. de la Russie mod., 1934, p. 73) ou plais. parce que mise dans la bouche d'incultes. Pour un jeu de mots où le terme est employé comme injure, cf. COURTELINE, Gend. sans pitié, 1899, 1, p. 149.
Prononc. :[devizy]. Étymol. et Hist. 1721 (Trév.). Lat. médiév. de visu (1241 : testes de visu et auditu, Chartes de Turicum [Zurich] ds Mittellat. W., s.v. auditus).
de visu [devizy] loc. adv.
ÉTYM. 1721; loc. jur., 1241, de visu et auditu, lat.; mots latins.
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♦ Après l'avoir vu, pour l'avoir vu. || Parler d'une chose de visu. || Se rendre compte de visu. || De visu, de auditu (cit.). et de olfactu.
0 À Rome, un nouvel ordre religieux, les Socconi, a été établi dans un but de police religieuse : ils entrent dans les maisons les jours d'abstinence, découvrent les pots et les marmites, et s'assurent de visu que la loi du maigre est fidèlement observée.
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CONTR. Ouï-dire (par).
Encyclopédie Universelle. 2012.