scintillation [ sɛ̃tijasjɔ̃ ] n. f.
• 1740; « éclair » 1490; lat. scintillatio
1 ♦ Variation rapide, irrégulière, de la couleur et de l'éclat (des étoiles, des astres) produite par la turbulence atmosphérique.
♢ (1538) Scintillement (2o). « Cette femme avait sur elle des scintillations nocturnes, comme une voie lactée. Ces pierreries semblaient des étoiles » (Hugo).
2 ♦ Phys. Émission très courte de lumière par l'impact d'une particule énergétique sur une substance capable de luminescence. Compteur à scintillation : appareil qui utilise cette propriété pour la détection de radioactivité traversant un corps solide ou liquide. ⇒ scintillateur, scintillomètre. — Déplacement apparent rapide de la cible d'un radar par rapport à sa position moyenne.
● scintillation nom féminin (latin scintillatio) Fluctuation rapide de l'intensité du rayonnement reçu d'un astre ponctuel, due à des fluctuations de densité dans les milieux que traverse ce rayonnement avant de parvenir à l'observateur. Fluctuation rapide de l'intensité, de la vitesse, de la fréquence ou d'une autre caractéristique d'un phénomène physique ou d'un appareil. Littéraire. Éclat lumineux, manière de briller de ce qui jette des feux par intermittence : La scintillation d'un diamant. ● scintillation (difficultés) nom féminin (latin scintillatio) Prononciation [&ph103;̃&ph104;&ph93;&ph94;&ph85;&ph103;&ph94;̃], avec le groupe -ill- prononcé comme dans briller ; de même pour les autres mots de la famille : scintiller, scintillant, scintillement.Remarque Scintillation était naguère prononcé [&ph103;̃&ph104;&ph93;&ph96;&ph96;&ph85;&ph103;&ph94;̃] (= scin-til-la-tion). Cette prononciation est devenue rare. ● scintillation (expressions) nom féminin (latin scintillatio) Détecteur (ou compteur) à scintillation, dispositif constitué d'un scintillateur, d'un photomultiplicateur et de circuits associés, qui permet la détection (ou le comptage) de particules.
scintillation
n. f.
d1./d Variation de l'éclat apparent des étoiles, due à la réfraction de la lumière à travers des couches d'air inégalement réfringentes.
|| Par anal. ASTRO Scintillation interplanétaire: fluctuations rapides du flux d'ondes radio reçu de sources quasi ponctuelles (pulsars, en partic.), dues au caractère non homogène du vent solaire.
d2./d PHYS Luminescence de faible durée.
d3./d Variation rapide d'éclat. Syn. scintillement.
⇒SCINTILLATION, subst. fém.
A. — Synon. de scintillement (v. ce mot A). La veille, le soleil s'était couché dans une brume rouge, au milieu des scintillations phosphorescentes de l'Océan (VERNE, Tour monde, 1873, p. 117). Constantin Guys, à cette époque, est le seul qui sache aussi voir (...) le frémissement du soleil, la scintillation des joyaux et des lampes (FAURE, Hist. art, 1921, p. 196).
B. — 1. ASTRONOMIE
a) Scintillation (d'une étoile). Fluctuation rapide apparente d'intensité et de couleur de la lumière d'une étoile (plus rarement d'une planète), due à une réfraction irrégulière dans l'atmosphère. Neuf fois sur dix la scintillation des étoiles annonçait le beau temps (FRANCE, Lys rouge, 1894, p. 30). Saturne, que, seul, le manque de scintillation empêche de confondre avec une étoile de première grandeur (DANJON, Cosmogr., 1948, p. 16). [P. méton.] Regarder à travers les arbres la scintillation de la nuit commençante (HUGO, Misér., t. 2, 1862, p. 218).
b) Scintillation (interplanétaire). ,,Ensemble des fluctuations rapides du flux reçu de radiosources de faible diamètre apparent situées dans des directions voisines de celles du soleil`` (Termes nouv. Sc. Techn. 1983). Hey a découvert (...) la première radiosource extragalactique et les phénomènes de scintillation en 1946 (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 598).
2. PHYS. Brève émission de lumière provoquée par l'impact d'une particule chargée électriquement sur certaines substances. Sir W. Crookes a découvert que la phosphorescence excitée par les rayons 
sur les substances qui les arrêtent, se résout à la loupe en scintillations, étoiles fugitives éteintes aussitôt qu'allumées, qu'on voit continuellement apparaître et disparaître aux divers points de l'écran qui reçoit la pluie de projectiles (J. PERRIN, Les Atomes, 1913, p. 281). Le plus ancien procédé consiste à compter les scintillations que produisent les arrivées de particules alpha sur un écran de sulfure de zinc. Chaque impact s'accompagne d'une petite scintillation que l'on peut voir lorsque l'œil est habitué à l'obscurité (LEPRINCE-RINGUET, Transmut. artif., 1933, p. 22).
sur les substances qui les arrêtent, se résout à la loupe en scintillations, étoiles fugitives éteintes aussitôt qu'allumées, qu'on voit continuellement apparaître et disparaître aux divers points de l'écran qui reçoit la pluie de projectiles (J. PERRIN, Les Atomes, 1913, p. 281). Le plus ancien procédé consiste à compter les scintillations que produisent les arrivées de particules alpha sur un écran de sulfure de zinc. Chaque impact s'accompagne d'une petite scintillation que l'on peut voir lorsque l'œil est habitué à l'obscurité (LEPRINCE-RINGUET, Transmut. artif., 1933, p. 22).Prononc. et Orth.:[
]. V. scintiller. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist. 1. 1490 « éclair » (JEAN MOLINET, Chroniques, 119 ds N. DUPIRE, Jean Molinet, vie, œuvres, p. 273); 2. 1538 « caractère de ce qui brille par éclats » (EST., s.v. scintillatio); spéc. 1740 terme d'astron. (Ac.). Empr. au lat. scintillatio « éblouissement », dér. de scintillare, v. scintiller. Fréq. abs. littér.:33.
]. V. scintiller. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist. 1. 1490 « éclair » (JEAN MOLINET, Chroniques, 119 ds N. DUPIRE, Jean Molinet, vie, œuvres, p. 273); 2. 1538 « caractère de ce qui brille par éclats » (EST., s.v. scintillatio); spéc. 1740 terme d'astron. (Ac.). Empr. au lat. scintillatio « éblouissement », dér. de scintillare, v. scintiller. Fréq. abs. littér.:33.
ÉTYM. 1490, « éclair »; lat. scintillatio, de scintillare. → Scintiller.
❖
1 (1740). Modifications d'intensité et de coloration de la lumière stellaire, dues à sa réfraction irrégulière dans l'atmosphère. ⇒ Étoile (cit. 7).
♦ Par ext. Didact. Fluctuation du flux reçu de radio-sources de faible diamètre apparent situées dans des directions voisines du Soleil. || Scintillation interplanétaire.
1 Cette femme avait sur elle des scintillations nocturnes, comme une voie lactée. Ces pierreries semblaient des étoiles. Cette agrafe de diamants était peut-être une pléiade.
Hugo, l'Homme qui rit, II, III, VI.
2 Tout luisait, miroitait, et les lueurs des néons et des réverbères se reflétaient sur le macadam, avec des scintillations bien nettes, bien propres, comme lavées.
J.-M. G. Le Clézio, le Déluge, p. 209.
3 (1964). Phys. Lumière émise par une substance phosphorescente sous l'influence d'un phénomène ionisant. || Compteur à scintillations, où les photons émis sont amplifiés au moyen d'un photomultiplicateur. — (Dans un radar). Déplacement apparent rapide de la cible par rapport à sa position moyenne.
❖
DÉR. Scintigramme, scintigraphe, scintigraphie, scintillateur, scintillomètre.
Encyclopédie Universelle. 2012.