(франц. tabou ← полинез. tapu 'священный, запретный')
Ограничение употребления или запрет на употребление слов, связанных с особо почитаемыми или опасными, избегаемыми, скрываемыми обществом понятиями, явлениями, круг которых определяется историей народа и его культуры и исторически изменчив: это могут быть обозначения религиозных понятий, предметов, имена почитаемых лиц, местностей, названия опасных животных, болезней, предметов и понятий из интимной сферы. Заменами этих слов являются эвфемизмы. Нередко табуированные в прошлом названия исчезают из речевого обихода и, как следствие, из языка (как, например, в славянских языках подверглись забвению исконные названия 'дуба' — культового дерева, 'змеи' — опасного пресмыкающегося, оставив заменившие их слова дуб, змея \/ гад), и их восстановление составляет особую задачу отрасли исторической лексикологии и этимологии, которая тесно связана с изучением эволюции культуры.
Краткий понятийно-терминологический справочник по этимологии и исторической лексикологии. — Российская академия наук, Институт русского языка им. В. В. Виноградова РАН, Этимология и история слов русского языка . Ж. Ж. Варбот, А. Ф. Журавлев . 1998.