(< др.-греч. συνωνυμος одноименный).
Слова, разные по звуковой форме, но тождественные или близкие по значению, употребляемые для различения тех или других смысловых (или стилевых) оттенков (например, путь, дорога, стезя). Синонимы отличаются друг от друга многими компонентами содержания слова. Однако один из компонентов может актуализироваться в большей степени, нежели другие. По преобладанию того или иного вида дифференциального компонента выделяются три вида синонимов:
1. Синонимы понятийные (идеографические), отличающиеся друг от друга прежде всего лексическим значением, что проявляется в разной степени обозначения признака (большой - гигантский), в характере его обозначения (плащ - дождевик) и т.п.
2. Синонимы стилевые (функциональные), отличающиеся друг от друга сферой употребления, их применением в тех или иных стилях литературного языка, в связи с чем противопоставляются друг другу синонимы-поэтизмы и синонимы-прозаизмы, просторечные слова. Среди функциональных синонимов выделяются также диалектизмы, архаизмы и варваризмы. Например, боевой - ратный, бранный – (традиционно-поэтические слова), деньги - гроши (просторечное).
3. Синонимы эмоционально-оценочные, выражающие, в отличие от нейтральных синонимов, открытое отношение говорящею к обозначаемому лицу, предмету, явлению: дочка - доченька (ласк.). По стилистической окраске они могут оказаться противоположными: наказание (нейтр.) – кара (книжн.) – нагоняй (разг.).
Синонимы выделяются почти на всех языковых уровнях:
1) на уровне словообразования: книга - книжка, нелепость - нелепица;
2) на уровне лексики: наказание - кара;
3) на уровне морфологии: придя (нейтр.) – пришедши (разг.);
4) на уровне синтаксиса:
а) стилистическая синонимия оборотов с предлогами: для улучшения (нейтр.) – в целях улучшения (кн., офиц.);
б) стилистическая синонимия союзов, а также образующихся с их помощью словосочетаний и предложений: если согласен... (нейтр.) – ежели согласен... (устар., разг.) – коли согласен... (устар., разг., просторечн.) – раз согласен (устно-разг.);
в) союзные и бессоюзные предложения: Не пришла машина, поэтому иду обратно (кн.-письм.) – Не пришла машина - иду обратно (устно-разг.) и др.
Словарь лингвистических терминов: Изд. 5-е, испр-е и дополн. — Назрань: Изд-во "Пилигрим". Т.В. Жеребило. 2010.