В современной России — глава исполнительной власти некоторых административно-территориальных единиц (республики, области). Избирается по представлению Президента Российской Федерации.
В России до 1917 г. — высший правительственный чиновник в губернии, осуществлявший административные, полицейские и военные функции. Назначался императором.
Должность губернатора была введена в России в 1708 г. Петром I с образованием губерний — основных административно-территориальных единиц государства. В 1775 г. в России появились генерал-губернаторства, включавшие несколько губерний или облаcтей. Во главе их стояли генерал-губернаторы, обладавшие гражданской и военной властью на всей территории губернии.
После Февральской революции 1917 г. должности губернаторов и генерал-губернаторов были упразднены. Должность губернатора была восстановлена в Российской Федерации в 1990-е годы.
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.