Русская национальная женская одежда: безрукавное платье, надеваемое поверх блузки или рубашки.
Слово сарафан пришло в русский язык из персидского языка. Впервые упоминается в документах XIV в. в значении ‘мужская верхняя одежда’. В допетровской Руси сарафан носили преимущественно в боярской (см. боярин) среде. В XIX в. он стал одеждой крестьянок (см. крестьянка) в северных и центральных областях России и в Поволжье. Его носили как девушки, так и пожилые женщины. До 1860 г. сарафаны носили и некоторые жительницы городов. В настоящее время традиционные сарафаны в повседневной жизни не носят ни крестьянки, ни горожанки. Но сарафаном продолжают называть любое женское безрукавное платье, чаще — летнее, которое шьется обычно из тонкого легкого хлопчатобумажного материала («сарафан из ситца»).
Наиболее старинный тип русского женского сарафана — так называемый «глухой», то есть без разреза и пуговиц спереди, слабо раскошенный. Затем стали делать сарафаны «распашными» — с разрезом и пуговицами или со швом спереди и сильно раскошенными. У некоторых сарафанов бывали откидные фальшивые рукава. В XIX в. широкое распространение получил прямой, нераскошенный сарафан на лямках. Его называли еще «круглым» или «московским». Самый поздний тип русского сарафана — широкая юбка с пришитым лифом — был популярен в конце XIX — начале XX вв. Традиционные русские сарафаны вместе с вышитой рубахой и кокошником (головным убором в виде щитка надо лбом) остаются обязательной принадлежностью русского национального костюма. Их в наше время надевают преимущественно участницы фольклорных ансамблей во время выступлений.
В сарафанах изображаются женщины и молодые девушки на иллюстрациях к русским народным сказкам или в мультфильмах по сказочным сюжетам. До сих пор часто исполняется песня «Не шей ты мне, матушка, красный сарафан», написанная в 1830-е гг. А.Е. Варламовым на слова Н.Г. Цыганова.
В русском культурно-историческом сознании сарафан остается олицетворением женского начала: выражение сарафанное радио обозначает недостоверный, несерьезный источник информации.
Девушка в русском национальном костюме:
Фольклорный ансамбль:
Россия. Большой лингвострановедческий словарь. — М.: Государственный институт русского языка им. А.С. Пушкина. АСТ-Пресс. Т.Н. Чернявская, К.С. Милославская, Е.Г. Ростова, О.Е. Фролова, В.И. Борисенко, Ю.А. Вьюнов, В.П. Чуднов. 2007.