Семейство бобовые.
Многолетнее травянистое растение высотой 25-100 см, покрытое рассеянными волосками. Корневище длинное, шнуровидное, с многочисленными подземными побегами, служащими для вегетативного размножения. Стебли прямые с прижатыми ветвями. Листья очередные непарноперистые, длиной 3-10 см, с 6-10 парами продолговато-эллиптических листочков, сидящих на коротких черешочках. Прилистники ланцетные, острые. Цветы на коротких цветоножках, собраны в кисти длиной 4-10 см. Чашечка колокольчатая, с 5 широкотреугольными зубцами; нижний зубец длиннее остальных. Венчик мотыльковый, кирпично-красный, длиной 15 мм; флаг округлый, слегка выемчатый, крылья серповидно-продолговатые, лодочка почти одной длины с флагом, изогнутая, тупая на конце. Тычинки, числом 10, двубратственные. Пестик с верхней одногнездной завязью и изогнутым продольно-бородатым в верхней части столбиком. Плод – голый, продолговато-шаровидный, вздутый, поникший, нераскрывающийся, светло-коричневый боб. Семена мелкие, округлопочковидные, гладкие, малиново-коричневые.
Цветет в мае-июле.
Растет в равнинных и предгорных районах Средней Азии, реже – в Дагестане, Куринской низменности, прииртышских районах Западной Сибири, в Южной Тыве и Забайкалье, рассеянно, нередко крупными зарослями в полупустынной и пустынной зонах, в основном на солончаках и среди тугайных зарослей. Как сорное растение встречается на хлопковых плантациях и по берегам арыков. Заготовка сырья ведется в Южно-Казахстанской области.
Используется надземная часть растения (трава), являющаяся сырьем для получения алкалоида сферофизина.Трава сферофизы солонцовой содержит алкалоиды (до 0,4%), из которых выделен только сферофизин. Это очень сильное основание, оптически неактивное, хорошо растворимое в воде и спирте, получены некоторые его кристаллические соли.
Надземная часть содержит:
макроэлементы (мг/г) – К – 20,0, Са – 7,7, Mg – 1,3, Fe – 0,1;
микроэлементы (мкг/г) – Mn- 0,15, Cu – 0,24, Zn – 0,32, Со – 0,13, Мо – 1,0, Cr – 0,02, Al – 0,05, Se – 48,9, Ni – 0,27, Sr – 0,24, Pb – 0,03, В – 77,2; концентрирует Мо, Se.
Энциклопедия лекарственных растений. — М.: Дом МСП. Т.А. Гончарова. 1997.