Алканы (парафины) – углеводороды линейного или разветвленного строения, содержащие только простые связи и образующие гомологический ряд с общей формулой CnH2n+2. Алканы являются насыщенными соединениями и содержат максимально возможное число атомов водорода. Простейшим представителем класса является метан (CH4). Названия алканов образуются при помощи суффикса -ан путем добавления его к соответствующему корню от названия углеводорода.
Алканы имеют низкую химическую активность. Это объясняется тем, что единичные C-H и C-C связи относительно прочны, и их сложно разрушить.
При нагревании выше 500°С алканы могут разлагаться с образованием сложной смеси продуктов, состав и соотношение которых зависят от температуры и времени реакции.
Краткий электронный справочник по основным нефтегазовым терминам с системой перекрестных ссылок. — М.: Российский государственный университет нефти и газа им. И. М. Губкина. М.А. Мохов, Л.В. Игревский, Е.С. Новик. 2004.