Язык национального (этнического) меньшинства. Как правило, М.я. выполняет значительно меньше социальных функций, чем мажоритарный язык, и не функционирует в наиболее престижных сферах общения (государственное управление, международная деятельность, наука, высшее образование и т. п.). Обычно использование М.я. ограничено административными территориями проживания основной массы его носителей. На территории многих государств функционируют М.я. Напр., в Канаде общая численность населения которой превышает 26 млн. чел. (из которых около 45% относится к англоканадцам и около 30% - к франкоканадцам), имеется более 50 индейских языков, которые являются миноритарными. В Российской Федерации М.я.. представлены на Крайнем Севере, в Сибири и на Дальнем Востоке, (ительменский, кетский, нанайский, хантыйский, чукотский, эвенский), на Кавказе - главным образом в Дагестане (андийский, бежтинский, кубачинский, тиндинский, цахурский и др), к миноритарным относятся также некоторые языки некоренных народов РФ, напр., болгарский.
<=> мажоритарный язык
Словарь социолингвистических терминов. — М.: Российская академия наук. Институт языкознания. Российская академия лингвистических наук. Ответственный редактор: доктор филологических наук В.Ю. Михальченко. 2006.