im weiteren Sinn Menschen, die aus weltanschaulichen, rassischen, ethnischen oder politischen Gründen, im engeren Sinn aufgrund vermeintlicher oder tatsächlicher, friedlicher oder gewalttätiger Opposition gegen ihre Regierung oder gegen das politisch-soziale System, in dem sie leben, in Haft sind. - In freiheitlichen, rechtsstaatlich verfassten Demokratien reklamieren inhaftierte Gewalttäter, die politische Motive geltend machen, oft den Status von politischen Gefangenen. In vielen Diktaturen werden politische Gefangene auch gefoltert. (Amnesty International, Häftlingshilfe)
Universal-Lexikon. 2012.