Akademik

Bärtierchen,

 

Tardigrada, Stamm der Gliedertiere, dessen rd. 200 Arten v. a. auf Moosrasen und Flechten leben, deren Zellen sie mit ihren stilettförmigen Mundgliedmaßen anstechen und aussaugen. Einige der bis 1,5 mm langen Arten kommen auch in Süßwassertümpeln oder im Meer vor. Bärtierchen haben eine gedrungene, segmentierte Gestalt mit vier Paar krallenbewehrten Stummelfüßen. Ihr Körper ist ohne Zirkulationsorgane und Metanephridien. Bei Hitze und Trockenheit entstehen unter Wasserabgabe Dauerstadien (»Tönnchen«), die sich durch große Widerstandsfähigkeit auch gegenüber anderen Belastungen (z. B. Sauerstoffmangel) auszeichnen.