жгутиконо́сцы (Mastigophora), жгутиковые, класс одноклеточных организмов типа простейших. Основной отличительный признак наличие одного или несколько жгутиков (специальных органелл), служащих для передвижения. По типу обмена веществ автотрофные, гетеротрофные и миксотрофные организмы, поэтому подкласс фитомастигины изучает ботаника, подкласс зоомастигины зоология. Ж. представляют значительный общебиологический интерес, так как рассматриваются как исходная группа, от которой произошли многоклеточные организмы. Число известных видов 68 тыс. Свободноживущие Ж. обитают в пресной и морской воде, некоторые из них участвуют в процессе биологической очистки сточных вод и используются в качестве биологических индикаторов загрязнения среды. Многие Ж. (около 1400 видов) паразиты растений, животных и человека возбудители болезней. См. Лейшманиозы, Су-ауру, Трипаносомозы животных и др.
Ветеринарный энциклопедический словарь. — М.: "Советская Энциклопедия". Главный редактор В.П. Шишков. 1981.