территориальная единица в Римско-католической церкви, приравненная к епархии. Апостольская префектура устанавливается на миссионерских территориях, где пока не может быть сформирована полноценная епархия и является временной структурой. Как правило, развитие территориальной единицы на миссионерской территории идёт по схеме:
Миссия — Апостольская префектура — Апостольский викариат — Епархия.
После создания полноценной епархии территория теряет статус миссионерской.
Апостольским префектом, как правило, назначается священник, изредка титулярный епископ. При повышении статуса апостольской префектуры до апостольского викариата во главе в обязательном порядке становится епископ.
По данным на начало 2008 года в Католической церкви существует 45 апостольских префектур, все латинского обряда. 29 из них находятся в Китае.
Католическая энциклопедия. EdwART. 2011.