область клинической медицины, изучающая этиологию, патогенез и клинические проявления болезней внутренних органов и разрабатывающая методы их диагностики, лечения (кроме хирургического и лучевого) и профилактики. Наряду с хирургией и акушерством В. б. — древнейшая составная часть медицины.
В 20 в. выделились и организационно оформились основные разделы В. б. — Кардиология, Пульмонология, Гастроэнтерология, Нефрология, Гематология, Ревматология, Эндокринология. Несмотря на современную тенденцию к дроблению клинической медицины на узко специализированные (чаще по органному принципу) разделы, возрастает роль В. б. как основной области клинической медицины, призванной обеспечить интегрирующие научные исследования и общетерапевтическую подготовку врача.
Благодаря параллельности процессов дифференциации и интеграции научных знаний сформировались тесные связи не только между разделами В. б. и другими областями клинической медицины, но и между В. б. и рядом естественных и технических наук (биологией, физиологией, физикой, химией и др.), достижения которых позволили внедрить в клиническую практику новейшие методы обследования больного — эндоскопию (Эндоскопия), радионуклидную диагностику (Радионуклидная диагностика), Мониторное наблюдение и др. Однако в условиях нарастающей технизации медицины, ограничивающих непосредственный контакт врача с больным, решающую роль в деятельности специалиста могут играть его клинические навыки, приобретенные на основе широкой общетерапевтической подготовки.
Многообразие лекарственных средств и большие возможности лечебных методов (в т.ч. таких, как плазмаферез, внутриартериальное и внутриполостное введение препаратов, дефибрилляция сердца) изменили характер внутренней медицины, позволив врачу активно вмешиваться в течение болезни. С этими особенностями современной терапии связано появление этических и правовых проблем, касающихся как взаимоотношений врача и больного, так и допустимых пределов диагностического и лечебного вмешательства (см. Деонтология медицинская).
Термин «внутренние болезни» применяют также для обозначения заболеваний внутренних органов, в т.ч. болезней системы кровообращения, дыхания, пищеварения, почек, системы крови, соединительной ткани, желез внутренней секреции, обмена веществ.
1. Малая медицинская энциклопедия. — М.: Медицинская энциклопедия. 1991—96 гг. 2. Первая медицинская помощь. — М.: Большая Российская Энциклопедия. 1994 г. 3. Энциклопедический словарь медицинских терминов. — М.: Советская энциклопедия. — 1982—1984 гг.