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(Del lat. potentia.)

► sustantivo femenino

1 Capacidad para hacer una cosa:

■ potencia muscular; potencia auditiva; potencia militar de un estado.

SINÓNIMO poder

ANTÓNIMO impotencia

2 Persona, entidad o nación que tiene gran poder sobre las demás:

■ las grandes potencias mundiales luchan por poseer gran cantidad de armamento.

3 MATEMÁTICAS Producto que resulta de multiplicar una cantidad por sí misma, una o más veces:

■ cuatro es la segunda potencia de dos; veintisiete es la potencia de tercer grado de tres.

4 FÍSICA Trabajo desarrollado o energía transformada por unidad de tiempo.

5 FILOSOFÍA Capacidad de llegar a ser:

■ todos somos unos asesinos en potencia.

ANTÓNIMO acto

6 TEOLOGÍA Cualquiera de las facultades del alma: entendimiento, voluntad y memoria

7 RELIGIÓN Cada uno de los rayos de luz que se ponen sobre la cabeza de las imágenes religiosas.

pura potencia FILOSOFÍA La que se concibe como carente de toda actualidad, pero capaz de recibir alguna.

segunda potencia MATEMÁTICAS Multiplicación de una cantidad por sí misma.

SINÓNIMO cuadrado

tercera potencia MATEMÁTICAS Cubo de un monomio, polinomio o número.

► locución adverbial

de potencia en potencia De igual a igual.

elevar a potencia MATEMÁTICAS 1. Multiplicar una cantidad por sí misma tantas veces como su exponente indica. 2. Aumentar en cantidad, grado o intensidad.

► locución adverbial

en potencia FILOSOFÍA En estado de capacidad, aptitud o disposición para una cosa.

lo último de potencia coloquial Todo el esfuerzo de que una persona es capaz.

potencia (del lat. «potentĭa»)

1 f. *Capacidad medible de una cosa para realizar cierta acción o producir cierto efecto; se especifica con adjetivos que se refieren a la clase de la actividad o del efecto, o a la naturaleza de la cosa en que reside la potencia: ‘Potencia visual. Potencia muscular. Potencia hidráulica’. ⊚ Fís. Capacidad para producir un trabajo o efecto físico, medida por la cantidad de ese trabajo o efecto producida en la unidad de tiempo. ⇒ Caballo de vapor, kilo[quilo]watio[vatio].

2 Conjunto de elementos con que cuenta un estado para hacer prevalecer su voluntad en el mundo: ‘La potencia naval de Inglaterra’. ≃ Fuerza, *poder, poderío.

3 Potencia del alma.

4 Fil. Capacidad de llegar a ser o lo que está en calidad de posible.

5 Capacidad para *engendrar.

6 Ser que tiene *fuerza para imponerse y dominar: ‘Las potencias infernales’.

7 *Nación independiente con poderío militar o dominio sobre otras: ‘Alemania era una potencia militar. Holanda era una potencia colonial’. Antes de la última guerra se aplicaba a las naciones, desde el punto de vista de su poderío, la calificación de «primera, segunda» o «tercera potencia». ⇒ Gran potencia.

8 Cada uno de los grupos de *rayos de luz que se ponen, en número de tres, sobre la cabeza de las *imágenes de *Jesucristo y, en número de dos, en la frente de *Moisés.

9 Mat. Con respecto a un número, otro que resulta de multiplicarlo por sí mismo tomándolo como factor cierto número de veces; este número de veces se llama «grado» y se expresa con un número ordinal aplicado a «potencia» o a «grado»; así, el producto de multiplicar 2 por 2 es la «segunda potencia» o la «potencia de segundo grado» de dos. ⇒ Bicuadrado, cuadrado, cubo, cubocubo. ➢ Base, exponente, índice. ➢ Logaritmo. ➢ Elevar a.

Elevación a potencias. Mat. *Operación aritmética que consiste en hallar la potencia de cierto grado de un número. Se dice «elevar a una potencia», «elevar a potencias» o «elevar a la segunda, tercera... potencia».

Gran potencia [potencia de primer orden o primera potencia]. *Nación o estado de los que están clasificados entre los de más poderío. ⇒ Potencia.

Potencia del alma. En el catecismo se llaman «potencias del alma» a la «inteligencia, memoria y voluntad».

En potencia. Se aplica, a diferencia de «en acto», a las cosas que no existen, pero son resultado seguro de otras que existen. ⇒ Larvado. ➢ *Futuro. *Posible.

► femenino Poder para hacer una cosa o producir un efecto.

► El que posee fuerza para imponer su autoridad.

► Posibilidad o existencia posible.

► potencia aparente ELECTRICIDAD Para una corriente alterna, producto de la intensidad eficaz por la diferencia de potencial eficaz.

► potencia de una corriente Trabajo suministrado en la unidad de tiempo por una corriente eléctrica. Si esta es continua resulta: P = Rl² = Vl (R, resistencia; l, intensidad; V, diferencia de potencial).

► potencia eficaz Valor promedio de la potencia de una corriente alterna. Representa la parte de la potencia aparente que se transforma en calor o energía.

► potencia reactiva En una corriente alterna, parte de la potencia que no se transforma en energía, pero que se necesita para las reactancias inductivas y capacitativas.

► FILOSOFÍA Capacidad o aptitud de un ser para algo que actualmente no es. Aristóteles aplicó el concepto de potencia y acto a la constitución última de los cuerpos materiales: la materia es potencia y la forma es acto.

► FÍSICA Trabajo realizado en la unidad de tiempo. La unidad de potencia en el Sistema Internacional de unidades (SI) es el vatio (W), que equivale a 1 julio por segundo (J/s). También se usan: el voltamperio (VA) para la potencia aparente, y el voltamperio reactivo (var) para la potencia reactiva. En ingeniería mecánica se usa el caballo de vapor (CV) para indicar la potencia de un motor, que equivale a 753,5 vatios.

► MATEMÁTICAS Resultado de multiplicar un número por sí mismo una o más veces.

► Elevar a potencia. Multiplicar un número por sí mismo tantas veces como su exponente indica.

► potencia de una lente ÓPTICA Valor recíproco de la distancia focal. Si esta se expresa en metros, la potencia se da en dioptrías.

► POLÍTICA Poder y fuerza de un Estado.

► Estado soberano.