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Dios griego de la vegetación y la fertilidad, conocido en especial como el dios del vino y el éxtasis.

Su equivalente romano era Baco. Su culto fue introducido en Grecia desde Asia Menor y se convirtió en uno de los dioses griegos más importantes, aunque su culto continuó vinculado al de muchas deidades asiáticas. Hijo de Zeus y (según la tradición clásica) Sémele, fue criado por las ménades y bacantes. Creador del vino, viajó extensamente enseñando el arte de elaborarlo, junto con un séquito de sátiros, silenos (ver sátiro y sileno) y ninfas. Tenía el don de la profecía y era recibido en Delfos junto con Apolo, aunque su oráculo principal estaba en Tracia. En su honor se realizaban festividades llamadas dionisias o bacanales (entre los romanos); en sus primeros años tuvieron un carácter frenético y extático, y han sido a menudo objeto de representaciones artísticas. Al principio Dioniso aparecía como un hombre barbudo, pero luego con mayor frecuencia como un joven esbelto. Su atributo principal era el tirso, una varita enrramada con hojas de parra. El ditirambo, un himno coral en su honor, suele considerarse la base del drama occidental.