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Islandia V. «espato de Islandia, liquen de Islandia».

Islandia. □ V. espato de \Islandia.

► Estado del NO de Europa, correspondiente a la isla homónima situada en el Atlántico. Dista unos 800 km de Escocia, unos 1 000 de Noruega y 300 de Groenlandia. Su extensión es de 103 000 km² con un total de 276 400 h. La capital es Reykjavik. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, la corona islandesa y el islandés. La religión mayoritaria es el protestantismo. Existen más de 200 volcanes, alguno aún en actividad (Hekla, 1 477 m), cuyas erupciones fisurales se producen bajo un grueso manto de hielo, lo que provoca fuertes deshielos (jökullaup). Posee grandes extensiones de lavas que constituyen una serie de masas, cuya altitud media es de unos 500 m. Abundan los géiseres y las fuentes termales alcalinas que se aprovechan con fines industriales. Existen, además, más de 100 glaciares, que cubren aproximadamente la octava parte del territorio. Hay también numerosos ríos y lagos. Desde el punto de vista climático se pueden diferenciar dos zonas; la parte septentrional de la isla, con valores térmicos medios negativos durante siete meses al año, aproximadamente, y la meridional, que presenta ciertos matices oceánicos. Las precipitaciones son más abundantes y regulares en el sur (900 mm anuales en Reykjavik) que en el norte, mucho más árido, donde solamente se reciben unos 400 mm anuales. La población actual de Islandia posiblemente desciende de los colonos que llegaron a la isla hacia el s. IX a C, muchos de ellos procedentes del norte de Europa. Posee una de las densidades más bajas de Europa y la población está desigualmente repartida en el territorio, pues las mayores densidades pertenecen a la capital, en tanto que otras provincias no alcanzan el orden de 1 habitante por km². Reykjavik es uno de los centros industriales y comerciales más destacados, seguida de Kópavogur. La pesca, que representa la casi totalidad de las exportaciones, sigue siendo el principal recurso económico del país. La industria se centra en el procesamiento y fabricación de derivados del pescado. La producción agropecuaria se basa en el heno, pienso, patata y hortalizas, y en la cría de ganadería ovina y bovina.

► HISTORIA En un principio bajo el dominio de los monjes irlandeses, en el s. VIII fue ocupada por los vikingos, y en el s. XII, por los noruegos. A principios del s. XIX se llevó a cabo un primer intento de autonomía que fracasó dado que, en 1814, fue cedida a Dinamarca. Finalmente logró su independencia en 1918. El 23 de mayo de 1944 se convirtió en república independiente con Sveinn Bjornsson como primer ministro. En 1962 Bjornsson fue sucedido por Asgeir Asgeirsson, quien a su vez fue reelegido como primer presidente en tres ocasiones. Tras las elecciones de 1980 se formó un gobierno de centroizquierda; en las de 1987 triunfó el Partido Progresista. En las elecciones de 1991 triunfó el Partido de la Independencia, cuyo líder, David Oddson, formó un gobierno de coalición con los socialdemócratas. Esta coalición obtuvo una nueva victoria en 1995. En 1996 fue elegido presidente el izquierdista Olafur Ragnar Grimsson (reelegido en 2000 y 2004).

País insular del océano Atlántico septentrional, entre Noruega y Groenlandia.

Superficie: 102.819 km² (39.699 mi²). Población (est. 2002): 288.000 hab. Capital: Reykjavík. La gran mayoría de la población es de origen escandinavo. Idioma: islandés (oficial). Religión: luteranismo evangélico (oficial). Moneda: corona islandesa. Islandia es una de las regiones con mayor actividad volcánica del mundo, tiene cerca de 200 volcanes y da cuenta de un tercio del total de flujos de lava de la Tierra. Una décima parte de su superficie está cubierta de mantos de lava fría y glaciares, entre ellos el Vatnajökull. Su escarpado litoral tiene 6.000 km (3.700 mi) de largo. La economía se basa principalmente en la pesca y los productos pesqueros, pero también incluye la producción de energía hidroeléctrica, la ganadería y la fabricación de aluminio. Es una república unicameral; el jefe de Estado es el presidente y el jefe de Gobierno, el primer ministro. Islandia fue poblada por navegantes noruegos en el s. IX y evangelizada en el s. X. Su órgano legislativo, el Althingi, fue creado en 930, por lo cual es una de las asambleas legislativas más antiguas del mundo. Islandia se unió a Noruega en 1262 y a Dinamarca en 1380. En 1918 se convirtió en un estado independiente de Dinamarca, pero en 1944 rompió esos lazos para ser una república independiente. En 1980, Vigdis Finnbogadóttir se transformó en la primera mujer del mundo en ser elegida presidente.