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• 1583; « s'agiter » XII^e; p.-ê. du scand. barâtta « combat », ou du préf. bar- exprimant l'oppos., et lat. actiare de agere « agir »

Synonymes :

v. tr. Agiter (de la crème) dans une baratte pour en faire du beurre.

⇒BARATTER, verbe trans.

Battre la crème du lait dans un récipient spécial (cf. baratte) pour la transformer en beurre :

• 1. Séparés là, les deux ruisselets le sont pour toujours. Celui de la crème alimente une pompe, qui le monte dans la chambre à maturation. Avant d'être barattée, muée en beurre, elle doit mûrir...

PESQUIDOUX, Le Livre de raison, 1928, p. 220.

— P. métaph. :

• 2. Autour de moi tout luit, des volets entr'ouverts filtre un rais de soleil. Les bielles du Diesel font des éclairs humides, barattent ce jet de lumière.

SAINT-EXUPÉRY, Courrier Sud, 1928, p. 58.

— Au fig. :

• 3. ... et il [Durtal] s'appesantissait sur les turpitudes de cette fille trempée dès l'enfance dans les incestes, barattée dès sa puberté par des passions de vieillard...

HUYSMANS, En route, t. 2, 1891, p. 63.

— Emploi pronom. Se baratter la cervelle. S'exciter, s'agiter en vain :

• 4. Ils [les ratés d'aujourd'hui] travaillent toujours de moins en moins (...) mais ils continuent à se surchauffer l'imagination, à se baratter la cervelle dans des cénacles ...

COPPÉE, Mon franc-parler, t. 6, 1894, p. 264.

Prononc. et Orth. :[], (je) baratte []. FÉR. Crit. t. 1 1787 propose la graph. barater avec un seul t. Étymol. et Hist. Début XVI^e s. lait baraté « petit lait » (Regime de santé, f° 16 r° dans GDF. Compl. : Lait batu et lait baraté); 1596 trans. barattrer « agiter la crème pour faire le beurre » (HULSIUS, Dict.) fr.-alemand et alemand-fr., Noribergae) — 1611 (COTGR. : Baretter) repris dep. Ac. 1762. Spécialisation du sens de l'a. fr. barater, bareter intrans. « s'agiter (avant le combat) » (1160-74 WACE, Rou, éd. Andresen, II, 3517 dans KELLER, p. 115a) — encore attesté par RABELAIS à l'emploi trans. au sens gén. « agiter, remuer » (1546, Tiers livre dans HUG.) — d'où l'a. fr. barate « agitation (avant le combat) » (1160-74 WACE, Rou, III, 9476 dans KELLER, p. 353a), v. baraterie. L'étymon. lat. « bluter la farine », lui-même d'orig. obsc. (Brüch dans Z. rom. Philol., t. 40, p. 317) manque de base solide. Fréq. abs. littér. :16.

BBG. — DE GOROG 1958, p. 110. — KUHN 1931, p. 202, 228.

baratter [baʀate] v. tr.

ÉTYM. XVI^e; « s'agiter », XII^e; orig. incert. p.-ê. du scandinave barâtta « combat, tumulte » ou (Guiraud) du préf. bar- exprimant l'opposition, l'échange et lat. actitare, de agere « agir ».

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1 Battre la crème du lait dans une baratte.

2 Agiter, brasser (une substance quelconque).

♦ Fig., littér. (rare et généralt à la forme passive). || « Baratté par des passions de vieillard » (Huysmans). || Se baratter la cervelle : s'agiter, se tourmenter pour rien.