gymnaste [ ʒimnast ] n.
• 1534; gr. gumnastês
1 ♦ Didact. Maître qui dirigeait les exercices et formait les athlètes dans les gymnases de la Grèce antique.
2 ♦ (1855) Professionnel(le) de la gymnastique. ⇒ acrobate. — Personne qui s'adonne régulièrement et avec méthode à la gymnastique. Équipe de gymnastes.
● gymnaste nom (grec gumnastês) Personne qui pratique la gymnastique sportive.
gymnaste
n. Athlète pratiquant la gymnastique.
⇒GYMNASTE, subst. masc.
A. — ANTIQ. Celui qui, dans le gymnase, dirigeait les exercices et formait les athlètes. Le gymnaste était non celui qui enseignait les mouvements, c'était le pédotribe, mais celui qui savait approprier les divers exercices à la constitution des individus dont il dirigeait le régime (LITTRÉ).
B. — Mod. Personne qui pratique assidûment les exercices de gymnastique comme amateur ou comme professionnel :
• Ils venaient de la grande rue, claudicants et solennels, vifs, vigilants et militaires. Ils ne cessaient de couiner. Ils faisaient penser à ces défilés de gymnastes, portant orgueilleusement leur bannière et chantant fermement d'une voix très fausse.
VERCORS, Silence mer, 1942, p. 19.
Prononc. et Orth. : [
]. Att. ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. 1. XVe s. adj. ginaste « habile dans les exercices » (Chron. et hist. saint et prof., Ars. 3515, f° 25d ds GDF. Compl.); 1611 gymnaste (COTGR.); 2. 1534 Gymnaste « nom de l'escuyer et maître de gymnastique de Gargantua » (RABELAIS, Gargantua, éd. R. Calder, M. A. Screech, XVII, 24, p. 115); 1752 subst. masc. « officier qui enseignait la gymnastique chez les Grecs » (Trév.); 3. 1855 « personne qui s'adonne à la gymnastique » (SAND, Hist. vie, t. 4, p. 388). Empr. au gr. 
« maître de gymnastique ». Fréq. abs. littér. : 45.
]. Att. ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. 1. XVe s. adj. ginaste « habile dans les exercices » (Chron. et hist. saint et prof., Ars. 3515, f° 25d ds GDF. Compl.); 1611 gymnaste (COTGR.); 2. 1534 Gymnaste « nom de l'escuyer et maître de gymnastique de Gargantua » (RABELAIS, Gargantua, éd. R. Calder, M. A. Screech, XVII, 24, p. 115); 1752 subst. masc. « officier qui enseignait la gymnastique chez les Grecs » (Trév.); 3. 1855 « personne qui s'adonne à la gymnastique » (SAND, Hist. vie, t. 4, p. 388). Empr. au gr. « maître de gymnastique ». Fréq. abs. littér. : 45.
gymnaste [ʒimnast] n.
ÉTYM. 1534; ginaste, adj., XVe; nom du maître de gymnastique de Gargantua; grec gumnastês, de gumnazein « dénuder ». → Gymnase.
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1 N. m. (1701). Antiq. grecque. Maître qui dirigeait les exercices et formait les athlètes dans les gymnases. ⇒ Agoniste, 1.
2 (1886). Vx. Professeur de gymnastique.
3 (1855). Mod. Professionnel de gymnastique. ⇒ Acrobate. || Cirque qui présente un numéro de gymnastes. — (1888, in Petiot). Personne qui s'adonne régulièrement et avec méthode à la gymnastique. || Équipe de gymnastes. || Une gymnaste.
1 Tommaso Bescapé, plus jeune, avait été un gymnaste émérite (…) Mais avec l'âge, l'Italien avait été obligé de se rabattre sur des pantomimes d'une gymnastique plus modeste, et dans lesquelles il se contentait de faire quelques cabrioles (…)
Ed. de Goncourt, les Frères Zemganno, V.
2 C'était un mobilier complet de sport-boy et de petit gymnaste : trapèze, cordes, barres, poids, haltères, tout ce qu'il faut pour exercer la force d'un enfant et préparer la grâce virile.
France, le Livre de mon ami, I, VI.
3 (…) un bataillon de gymnastes ouvriers dont les maillots clairs et les bras nus trouèrent un instant le déferlement du flot humain.
Aragon, les Beaux Quartiers, II, XXIX.
♦ Pratiquant, pratiquante de la gymnastique sportive, qui participe aux compétitions dans cette discipline.
Encyclopédie Universelle. 2012.