К числу стихийных бедствий относятся также пыльные бури, когда очень сильный ветер (по шкале Бофорта 10 — 11 баллов, т. е. 25 — 28 и 29 — 32 м/с), несет огромное количество пыли и песка, выдуваемых в не защищенных растительностью местах и скапливающихся затем перед препятствиями, в понижениях рельефа, засыпающих водоисточники и т.д. Пыльные бури являются обычно последствиями человеческой деятельности, результатом пренебрежения к сохранению экологического равновесия. Они, как правило, служит показателем нарушения поверхности почвы неправильными агроприемами — превышением допустимых размеров полей, плохо рассчитанными севооборотами, пастбищной дигрессии из-за концентрации больших масс скота на ограниченных по площади пастбищах, недооценкой приемов агролесомелиорации и фитомелиорации. Один из печальных примеров появления многочисленных случаев пыльных бурь в результате экологически безграмотного освоение целинных и залежных земель в СССР в 1950‑х годах. Песчано-соляные бури — еще один пример последствий непродуманной хозяйственной деятельности. Песчано-пылевые бури возникают в результате подъема ветром песка и солей с обнажившегося из под воды дна высыхающего Аральского моря и переноса их в сторону земледельческих районов Казахстана и регионов Средней Азии, а также в земледельческие районы низовий Волги.
Под влиянием нерациональной хозяйственной деятельности человека, роста плотности населения интенсивность некоторых стихийных бедствий и их последствий возрастает. Характеризуются неопределенностью во времени их наступления и неоднозначностью последствий. Поэтому стихийные бедствия в настоящее время ещё слабо предсказуемы.
Экология человека. Понятийно-терминологический словарь. — Ростов-на-Дону. Б.Б. Прохоров. 2005.