2) крупные государства, имеющие обширные колониальные владения. И. образует метрополия и ее колонии (напр., Британская империя, включавшая наряду с Великобританией все ее доминионы и колонии). Последние из таких колониальных И. прекратили свое существование в 1950-1970 гг.
* * *
(от лат. imperium - имеющий власть, могущественный, сильный; англ. empire) - 1) в Др. Риме высшая государственная власть народа, проявлявшаяся при выборах, в принятии законов, объявлении войны и при заключении мира, а также в верховном суде; 2) высшее полномочие древнеримских магистров-царей, а во времена республики — консулов, преторов, диктаторов, протопреторов, городского и преторианского префектов и цензоров. Высшая гос-ная власть давалась им либо народом Рима посредством выборов, либо особым законом. В свою очередь это полномочие подразделялось на применявшиеся в военной сфере (давалось консулам) и в гражданской (предоставлялось преторам). Диктатор получал высшую степень И.; с утратой республиканского характера полномочий И. ее высшая степень давалась пожизненно императорам Рима сразу после овладения ими высшей властью; их И. распространялись на всю территорию, контролируемую Римом; 3) территория, на которую распространялась власть императора; 4) государство, возглавляемое лицом, принявшим или получившим по династической линии титул императора; 5) политическая система, объединяющая под началом жесткой централизованной власти гетерогенные этно-национальные и административно-территориальные образования на основе отношений метрополия — колонии, центр - провинции, центр - национальные республики и окраины. Во всех значениях с понятием И. связано жесткое применение власти на местах из одного центра.
Большой юридический словарь. Академик.ру. 2010.