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Bruderschaften,

 

in der katholischen Kirche Vereine zur Förderung der Frömmigkeit, Nächstenliebe und des öffentlichen Gottesdienstes. Eine Bruderschaft, die ermächtigt ist, sich gleichartige Bruderschaften anzugliedern, heißt Erzbruderschaft. Bekannte Bruderschaften sind die Herz-Jesu-Bruderschaften und die Rosenkranz-Bruderschaften. - Vorstufen dieser Bruderschaften waren die frühmittelalterlichen Gebetsverbrüderungen, die sich in enger Verbindung mit dem Zunft- und Innungswesen in den Städten entwickelten. - In den evangelischen Kirchen Kommunitäten.