Hirohito,
postum Shōwa, Kaiser von Japan (1926-89), * Tokio 29. 4. 1901, ✝ ebenda 7. 1. 1989; seit 1921 Regent für seinen erkrankten Vater, Kaiser Yoshihito, bestieg nach dessen Tod am 25. 12. 1926 unter der Regierungsdevise »Shōwa« (»Erleuchteter Friede«) als 124. »Tenno« den Thron. Seine Rolle in der Expansionspolitik 1931-45 ist umstritten; im Zweiten Weltkrieg hatte Hirohito zwar Bedenken gegen den Eintritt Japans in den Krieg gegen die USA, gab den Angriffsplänen der politisch-militärischen Führung jedoch schließlich statt. Unter dem Eindruck besonders der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki (6. und 9. 8. 1945) verkündete er - in einer Radioansprache erstmals in der Öffentlichkeit auftretend - am 15. 8. 1945 die Kapitulation Japans. Unter amerikanischem Druck verzichtete er auf die - nach shintoistischer Tradition - seiner Person zustehende Göttlichkeit und wurde durch die 1947 in Kraft getretene Verfassung auf Repräsentativfunktionen beschränkt.
Universal-Lexikon. 2012.